運命の審査結果発表。優勝チームは、雅久（GAKU）、礼央（REO）、優樹（YUJU）、颯太（SOTA）、ハク（HAKU）の「DESIRE -情熱-」チームだ。表現力が高く、絶妙なバランスのパフォーマンスが勝利の決め手となったという。さらに、この5人に加えて「Body & Soul」チームの京助（KYOSUKE）も第2区間通過と発表された。実は、パフォーマンス後に行われたランナー間の投票で京助（KYOSUKE）が最も票を獲得しており、エースのベネフィットとして脱落免除権を手に入れていたのだ。

　よって、残る琉楓（RUKA）、シン（SHIN）、海志（KAIJI）、晴（HARU）、成満（NARUMI）の中から、2人の脱落者が決定される。脱落者を決める方法は、相手チームの「DESIRE -情熱-」のサビのパフォーマンスを1時間で覚え、審査員の前で披露する“敗者復活戦”。良い評価を得た3人が、第2区間通過となる仕組みだ。

　ラストチャンスを掴むために、限られた時間で全力を尽くす5人。ここで、5人に声をかけ始めたのが、脱落免除となった京助（KYOSUKE）だ。「今まで頑張ってきた5人のメンバーだし、5人がやるなら自分も絶対サポートしてあげたいなという風に思いましたね」と、理由を明かす京助（KYOSUKE）。さらに、すでに通過が決定している「DESIRE -情熱-」チームの5人も手を差し伸べていく。

　1時間後、練習の成果を見せる5人。ダンス歴17年の琉楓（RUKA）は素早く振り付けを覚え、運命の悪戯か、幸運にも当初は「DESIRE -情熱-」チームにいた成満（NARUMI）も順調なパフォーマンスだ。一方で、最も苦戦した様子を見せたのがシン（SHIN）。出だしをミスしてしまい、焦りからか続く歌やダンスも遅れてしまう。

　全員の審査を終えたところで、まず、琉楓（RUKA）と成満（NARUMI）が通過を表す“青いバトン”を受け取った。残すは海志（KAIJI）、晴（HARU）、シン（SHIN）。緊張の一瞬を経てーー青いバトンを渡されたのは、海志（KAIJI）だった。この瞬間、晴（HARU）とシン（SHIN）の脱落が決定した。

　脱落を表す“赤いバトン”を受け取り、「短い時間でしたが、人としても技術面でもいろんなことをいろんな人に教えてもらって、すごく成長できた期間だったと思いました。ここで学んだことを他でも活かせるように頑張れたらなと思います」と神妙な面持ちで語った晴（HARU）。一方のシン（SHIN）は、「悔しい気持ちでいっぱいですけど……」と言葉を詰まらせ、「……ありがとうございました」と涙ながらに感謝を告げた。自然と2人に寄り添い、抱き合うランナーたち。同じオーディションに参加する意味では“ライバル”になるが、同時に、厳しいミッションを一緒に乗り越えてきた“仲間”でもある。オーディションを経て、11人が互いに絆を深めたことが伝わってくる一幕だった。

　放送終了後、SNSでも「苦しい」「またどこかで会えるといいな」といった声が見受けられた。晴（HARU）とシン（SHIN）は、ここでの経験を糧に今後も夢に向かって歩み続けてほしい。そして、第2区間を通過した9人のランナーは、いよいよ最終選考に挑むこととなる。放送は残すところ2話。最後まで見逃せない。

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■番組情報
『応援-HIGH ～夢のスタートライン～』
放送媒体：日本テレビ
放送開始日時：2025年2月15日（土）14:30～（毎週土曜、30分番組 / 関東ローカル）
話数：全8話
出演者（11名）：優樹（YUJU）、シン（SHIN）、琉楓（RUKA）、雅久（GAKU）、ハク（HAKU）、晴（HARU）、颯太（SOTA）、京助（KYOSUKE）、海志（KAIJI）、礼央（REO）、成満（NARUMI）
ペースメーカー：JAEJOONG（ジェジュン）
MC：児嶋一哉（アンジャッシュ）、安村直樹（日本テレビアナウンサー）

Hulu配信『応援-HIGH ～夢のスタートライン～』Hulu完全版
配信先：Hulu
配信開始日時：2025年2月15日（土）地上波放送終了後から独占配信（毎週土曜新エピソード配信）
（※）Huluにて地上波版の見逃し配信あり

Hulu：https://www.hulu.jp/

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