TRICERATOPS、時代に鋭く切り込む“考えるロック” 25周年の先へと可能性を広げる『Unite/Divide』徹底解説
後続に影響を与えてきたTRICERATOPSならではのユーモアと躍動感
M6「LOST」は人間の衝動や欲望などのダークな要素をモチーフにしたナンバー。「狼男やステージに上がったロックスターに例えて表現しています」とのこと。憂いを帯びたAメロと、ソリッドでハードなバンドサウンドが全開となるBメロの対比が鮮やかだ。人間の持っている正気と狂気の狭間を、起伏に富んだ演奏で絶妙に表現している。
M7「噴水」もロックバンドならではのエロティックなモチーフが描かれた曲だ。同じタッチで刻まれる骨太なビートが特徴的なAメロとスウィートなサビの振り幅の広さが独自の世界を形成している。ユニークなグルーヴがクセになる曲で、噴水というメタファーの使い方も巧妙だ。「メッセージソングばかりだと疲れてしまうので、エロソング、ラブソング、優しい曲なども混ぜて、バラエティに富んだ作品にすることを心がけました」とのこと。
M8「キミにひとつ地球」は和田がマンドリンを演奏している曲。彼らはこれまで“夢を持つことのかけがえのなさ”を歌にしてきた。しかしこの曲は夢に破れた人、夢を諦めた人に向けた歌である。フォーキーなサウンドは温かく瑞々しい。メロトロンの音色も効果的だ。「夢を諦めることが違う道を見つけるきっかけになることもある」と和田。この発想が“地球”というモチーフに結びついており、地球は可能性の大きさの比喩と解釈することもできる。挫折した人にも希望を提示するような包容力のある歌と演奏は、今の和田だからこそだ。
M9「ROSIE」はメッセージ性の強い曲だが、歌の主人公を“黒猫”に設定したファンタジックな歌詞が楽しい。猫から連想されるしなやかさや妖しさとミネアポリス・ファンクのグルーヴがシンクロするかのようだ。歌詞のテーマは「魂を売ってしまったスターの悲哀」とのこと。エンターテインメントの世界の闇に鋭く切り込んでいるが、音楽の楽しさが詰まった曲に仕上がっている。
M10「リメインズ」は和田がグランドピアノの演奏を披露している曲。ミステリアスなトーンのあるラブソングだ。「もしも大切な存在がいなくなったとしたら、何が残るのだろうかという思いを広げて作りました」と和田。一般的な失恋ソングとは違って、想像力を刺激する楽曲でもある。いとしさや切なさから、大切な存在を失うかもしれない不安や恐怖まで、さまざまな感情の揺れをバート・バカラックに通じる端正なメロディに乗せて表現。歌心あふれるエモーショナルなバンドの演奏が染みる。
M11「THE GREAT ESCAPE」はアルバムの大団円的な楽曲だ。仮想現実からリアルな現実への脱出劇が、躍動感あふれるダイナミックなバンドサウンドで鮮やかに描かれている。「テーマは解放。普通のポップソングにはありえない不思議なコード進行ですが、メロディは明るいため、開けた曲になりました。林と佳史のアイデアが詰まっています」とのこと。リスナーを“ここ”から“ここではないどこか”へと誘うような強烈なグルーヴに体が揺れる。
M12「仮面の国-United-」は冒頭のオーバーチュア「Unite/Divide」と対になったフィナーレの曲。トランペットのファンファーレが印象的だ。レコーディングの現場で思い付いて、その場での和田とプレイヤーとのやりとりによって形になった楽曲だ。この曲によって分断された個々の曲が統合され、ひとつのアルバム作品となっている。
デビュー25周年のこのタイミングで、こんなにもロックなアルバムを生み出せるところが素晴らしい。“踊れるロック”にして“考えるロック”、そして“感じるロック”。3ピースのロックバンドの可能性を提示した作品でもあるだろう。彼らは下の世代にも多大な影響を与えてきたバンドだ。彼らのトリビュートアルバムに参加していたOKAMOTO'S、UNISON SQUARE GARDEN、Base Ball Bear、先日対バンライブを行ったSHISHAMOなど、影響を受けたバンドとして、TRICERATOPSの名前を挙げるケースは数多くある。
『Unite/Divide』も音楽シーンに波紋を投げかける作品、そしてミュージシャンたちに影響を与える作品になるだろう。アルバムジャケットは和田、林、吉田の顔のアップが闇の中で浮き上がる構図になっている。それぞれの存在感が浮き彫りになっているが、3人が並んでいるからこその“波動”のようなものも伝わってくる。「THE GREAT ESCAPE」の歌詞の中には〈Open the Gate!〉というフレーズがある。新しい扉は開かれたところだ。闇のその先へ。これはバンドが新しい地平へと向かっていることを宣言する作品でもあるだろう。
■商品情報
TRICERATOPS『Unite/Divide』
4月20日（水）リリース ¥3,000（税別）
＜収録曲＞
1. Unite / Divide
2.マトリクスガール
3.CLUB ZOO
4.仮面の国
5. いっそ分裂
6. LOST
7.噴水
8.キミにひとつ地球
9. ROSIE
10. リメインズ
11.THE GREAT ESCAPE
12. 仮面の国 -United-