今年1月20日にNiziUのOfiicial YouTubeチャンネルにて公開された「We need U 2021」。動画は2021年の活動内容を示唆する内容となっており、ファッションでのコラボや2ndシングル『Take a picture/Poppin' Shakin'』のリリースなど、すでにラインナップの一部は達成されている。

　そしてついに、ファンが最も気になっていたであろう“NIZOO”のグループシルエットビジュアルが8月14日に公開となった。NIZOOはその名の通り、メンバーそれぞれを動物に例えたNiziUのオフィシャルキャラクターとなりそうだ。

　実はJYPエンターテインメントに所属する他のグループにも、メンバーをモチーフとしたオフィシャルキャラクターが存在しており、多種多様なグッズが展開されてきた。

　例えば、NiziUが憧れる先輩・TWICEのオフィシャルキャラクターは、2018年にリリースされた日本1stアルバム『BDZ』タイトル曲のMVで初登場となった“ラブリー”。同MVではラブリーが悪者たちよって盗まれ、荒れ果ててしまった世界に再び平和と幸せをもたらすためにTWICEが立ち上がる。彼女たちに牢屋から助け出されたラブリーは耳の形がハートマークになっており、“愛”を象徴。のちにメンバーカラーのラブリーグッズも販売され、基本フォルムは同じだが、ホクロや歯の形などそれぞれの特徴が反映された。

　また2PMの“ZooPM”や、Stray Kidsの“SKZOO”も、NIZOOと同じくアニマルキャラクター。どのキャラクターもメンバーの顔の特徴や性格などをよく捉えており、愛らしさが溢れる。ただ、2PMのCHANSUNG（チャンソン）をイメージした“チャンナナ”がバナナだったり、Stray KidsのChangbin（チャンビン）をモチーフとしたトェッキ（DWAEKKI）はうさぎとブタの特徴を合わせたキャラクターだったりと、一口に動物といっても自由度が高い。果たしてNiziUは、それぞれどんなキャラクターに変身するのだろうか。