吉井和哉、本格ワールドブレンデッドウイスキ ー「YAZŪKA」ローンチ　楽曲「Father」「BEAUTIFUL」がテーマ

　吉井和哉が、父親の50年目の命日となる2021年8月19日、自らの人生を投影させた本格ワールドブレンデッドウイスキーシリーズ 「YAZŪKA」（ヤズーカ）をローンチし、“Father” “BEAUTIFUL”の2種のテイストのオリジナルウイスキーを発売する。

　いつか自身の人生を投影したウイスキーを作りたいという気持ちが強くなっていたという吉井は、父親の没後50年を迎える2021年の命日に、自らが考案したウイスキーを発売することを決意。そして、 長濱蒸溜所のマスターブレンダーとともに、「人生を表現するウイスキー」という命題と向き合い、象徴する2つのテーマ、“Father”と“BEAUTIFUL”を考案する。 

　「Father」は、THE YELLOW MONKEY がリリースしたアルバム『FOUR SEASONS』（1995 年発売）に収録されている楽曲。吉井和哉の人格形成時に多大なる影響を与えたという父親は、旅芸人を生業としていながら若くして逝去しているが、 同曲にはその父親への想いが込められている。

　「BEAUTIFUL」は、「吉井和哉」名義でのファーストシングルとなった楽曲のタイトル。この楽曲は、THE YELLOW MONKEYが2001年に活動を休止して以降、ソロ活動を繰り広げる中で、様々な葛藤をしている中で絞り出された楽曲。この曲の撮影で訪れたスコットランドで、本場のスコッチウイスキーに出会った吉井は、葛藤していた心に深く染みわたるウイスキ ーの味に救われることとなり、その味は、後のソロ活動の充実、そしてバンド再集結の成功へとつながるきっかけにもなったという。今回のウイスキー“BEAUTIFUL”は、そうした苦しみや悲しみを乗り越えた大人の男から香り立つピーティな苦みと甘さを繊細に表現した。

　熟成にあたっては、このウイスキーがスペシャルである理由が隠されている。 長濱蒸溜所は、熟成にあたり、かつて国道として使われていたトンネルを熟成庫として使用するという、特別な環境を用意。 樽はそれぞれのテイストに合わせ、“Father”はバーボンカスクを、 “BEAUTIFUL”はシェリーカスクを使用した。さらに、それぞれのウイスキーのテーマとなった楽曲、「Father」（THE YELLOW MONKEY）、「BEAUTIFUL」（吉井和哉）のオリジナル音源を使用し、混じり気の無いピュアオーディオで樽に聴かせながらじっくりと熟成することで、それぞれの楽曲が持つ世界観を、さらに強くウイスキーの味に染み込ませることに成功したという。

吉井和哉　コメント

今では観光地になった、エジンバラの処刑場の前で撮影された写真が、吉井和哉名義初のシングル「BEAUTIFUL」のジャケ写になった。その日の夜に訪れた港町の小さなレストランで、隣の席の現地の中年男性にシングルモルトを一杯ご馳走になった。その味と景色と当時の鬱々とした気持ちと共に月日が経ち、2021年の今年、父の没後50年を記念して、オリジナルのウイスキーなんて作れないものだろうか、と蒸留所を探していたところ、父の影響で好きになった趣味の釣りで日頃訪れている琵琶湖に、ウイスキーの蒸留所がある、との噂を聞きつけ、まるで“こだわりがスーツを着て歩いている“ような伊藤社長、並びにスタッフの方々と全ての想いが無理なく自然に打ち解け合い、最高のウイスキーが生まれ、目標としていた父の50回目の命日に発売されることになりました。

ちなみにエジンバラの処刑場の横には“the last drop“という有名なパブがあり、受刑者が処刑される前に最後の酒を飲ませてくれる場所だった、と言う話を聞き、自分の中であの時のウイスキーは“懺悔の酒“という意味合いがあります。極めて個人的な想いで申し訳ないですが、どんな酒にもストーリーがあるはずです。僕の曲を聴いてくださるように、このウイスキーを味わっていただけたら嬉しいです。

伊藤 啓／長浜浪漫ビール株式会社 代表取締役社長　コメント

日本を代表するロックミュージシャン、吉井和哉氏によるふたつのオリジナルウイスキーが完成しました。私の青春時代を彩ったあの吉井和哉氏との共作が実現し、まるで夢のように嬉しく思います。氏の作品に対する、徹底的なアプローチには鬼気迫るものがあり、分野は違えども同じモノづくりを生業にしている者として大変な衝撃を受けました。この素晴らしいウイスキーが皆様のお手元に届くことを考えると、私自身今からとてもエキサイトしています。

■商品情報
吉井和哉 オリジナルブレンデッドウイスキー 「YAZŪKA （ヤズーカ） 」 シリーズ “Father” “BEAUTIFUL”
価格:各￥8,800（税込）
容量:700ml

原材料 : Father: モルト・ グレーン / BEAUTIFUL: モルト アルコール度数:47 度
※全国の酒販店及び長浜浪漫ビール Web サイトにて各 6,000 本限定発売
※「YAZŪKA （ヤズーカ）」 特設サイトにて先行予約販売受付中: https://www.romanbeer.com/whisky/other-whisky/yazuka/

■吉井和哉ライブ情報
「UTANOVA Billboard」
2021年8月11日（水）／12日（木） Billboard Live YOKOHAMA
8月29日（日）／30日（月） Billboard Live OSAKA
9月8日（水）／9日（木） Billboard Live TOKYO

各日2公演
1st:OPEN 14:00 / START 15:00
2nd:OPEN 17:00 / START 18:00
特設サイト: https://www.yoshiikazuya.com/feature/utanova
オフィシャルサイト: https://www.yoshiikazuya.com/