なにわ男子、Aぇ! group……注目集める関西ジャニーズJr. 西畑大吾ら“年長組”がもたらす空気感

 Aぇ! groupの年長組は、末澤誠也、草間リチャード敬太、正門良規の3人だ。末澤は2009年4月、草間は2009年2月、正門は2011年4月と、なにわ男子・大橋、西畑と同期・同時期に入所しているメンバーたちである。末澤はバンドスタイルなどでの強気なパフォーマンスも相まって一見チャラく見られがちだが、26歳の最年長とあってトーク時は落ち着いていることが多い。そして唯一のツッコミであり、まとめ役を担うことも。自ずと頼れるアニキ的存在になっている。そんな末澤と以前も同じグループで活動していたことがあるのは、草間。コントをやるなど面白キャラでありつつ、意外と真面目で常識人な一面も持ち合わせている。『ザ!鉄腕!DASH!!』(日本テレビ系)では、ワイルドなSixTONES・森本慎太郎との対比もあり、しっかり者の一面も見せている。

 そして、正門は「リア恋枠」と名高い男前な性格。ボケることもあるが、どちらかといえばMCなどでまとめ役に回ることが多い。Aぇ! groupは年下組の小島健、福本大晴、佐野晶哉のキャラが強いこともあり、グループ全体でバランスが取れているイメージだ。『なにわからAぇ! 風吹かせます!~なにわイケメン学園×Aぇ! 男塾~』でも、自由に暴れる年下組を年上組がたしなめつつも、いつの間にか加わって全員ではしゃぐ、という図が多かった。さらに、入所や年齢に差はあれど、グループメンバー全員仲が良い。例えば、グループ結成まで関わりがほとんどなかった末澤と小島は、今では非常に仲が良いコンビとして知られている。年下組のグイグイ感と年上組の受け入れ力がうまくマッチしているグループだ。

 もちろん、この2グループが多くの人を惹きつけているのは全メンバーに魅力があるためだ。だが、今勢いのあるこの2グループを細分化して見ていくことで、より彼らの魅力が見えてきそうだ。

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