2020年の秋クール、大きく話題となったアニメ『ヒプノシスマイク-Division Rap Battle-』Rhyme Anima（以下『ヒプアニ』）。その待望の音楽集『Straight Outta Rhyme Anima』が1月13日に発売となった。

　このアニメは、原作の設定や話の流れはそのままに、全編通してオリジナルキャラやエピソードをふんだんに取り入れ、独自の表現で『ヒプマイ』世界を描いた。それは音楽面においても顕著だ。OPやEDだけにとどまらず、劇中歌においても既存曲は2曲、効果的に使われたのみ。全ての回で新曲が投入され、視聴者に毎週新鮮な驚きを与えた。

　今回のアルバムはその劇中歌を全て収録。“音楽アニメとしての『ヒプアニ』“を、あらためて味わうことができる一枚となっている。

　アニメ1話は、イケブクロ、ヨコハマ、シブヤ、シンジュクの4ディビジョンが順に登場したプロローグらしい回だった。そこで披露されたのが、2曲目「Rhyme Anima‘s Mixtape」。劇中では各ディビジョンの日常でのバトルを描いていたが、そこで使われた各楽曲が1つの曲になっている。続けて聴くことで、4組の個性がまったく異なることがわかる内容だ。

　2話以降の前半は、1話につき1ディビジョンという形で、各ディビジョンの関係性や個性を深く掘り下げ、それに準じた楽曲が発表された。

　題名どおり疾走感あふれるBuster Bros!!!「RUN THIS CITY」は、過去作同様に山田一郎役の声優・木村昴が好良瓶太郎名義で歌詞提供しており、その進化はとどまるところを知らない。麻天狼による「WELCOME U」は、彼らの独特な存在感が滲み出た迫力のある一曲。この一曲で、三者三様な“シンジュクの色”が突き付けられる。

　MAD TRIGGER CREW「RED ZONE（Don‘t test da Master）」は、ヨコハマの強さや攻撃性を打ち出したリリックとソリッドなトラックの絶妙なバランスで魅せる。「SHIBUYA GHOST NIGHT」は、これまでのFling Posseにない曲調且つ、ストーリーに沿った楽曲でありながらも、彼らのポップな個性が存分に発揮された一曲だ。

　Division Rap Battleの予選が始まると、キャラクターたちは様々なトラブルや事件に巻き込まれてゆくが、物語の進行とともに“彼らなりの戦い方”が示されてゆく。続く4曲（「Seconds Killer」「Fallin’」「Bayside-Suicide」「JACKPOT!」）はラップバトル本戦へ向かって加速するように、そのオリジナリティが表現されていて味わい深い。

　これらの曲は劇中のバトルという側面を抜きに、各ディビジョンの楽曲として成立しており、ライブでのパフォーマンスにも期待が寄せられているのではないだろうか。