嵐の活動休止を目前に控えて、10年以上の長期にわたって愛された2つの冠番組もそれぞれ一旦の幕を引いた。『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）と『VS嵐』（フジテレビ系）。どちらの番組も互いに負けず劣らず、嵐の魅力を引き出すバラエティ番組であったことは言うまでもないだろう。まだ名残惜しく後ろ髪を引かれる思いを抱えながらも、この2つの番組がここまで愛された理由はなんだったのか、振り返りながら考えてみたいと思う。

　『VS嵐』は木曜19時といういわゆる「ゴールデンタイム」で放送されていたことから、視聴者層は子供から大人まで幅広いと想定される。それに合わせてか、番組のロゴやセット、衣装は明るくポップで、ゲームアトラクションを中心とした構成ともあわせて、誰もが笑って楽しめる番組だ。『VS嵐』のタイトルの通り、嵐とゲストが対戦するというコンセプトのため、より「チーム感」の強い嵐の姿を見れることが、ファンにとって一番の見どころだったように思う。

　また、最終回で二宮和也が「闘争心があまりないグループだからこそ（『VS嵐』は）続いたのかも」とコメントしていたように、「勝っても負けても」笑顔で終わるのがミソだったのではないだろうか。これは嵐特有のアドバンテージなのかもしれないが、彼らには「格好がつかない」「肝心な所で締まらない」ことさえも「これが嵐らしいよね」と持ち味に変えてしまう魅力がある。勝てば当たり前にかっこよく、負けてもチャーミングでかわいい。どちらに転んでも魅力に変えてしまえることは、嵐の大きな強みである。『VS嵐』はその「ハズしてこそ嵐」な魅力を存分に発揮させるため、「クイズ松本潤」や「二宮くんの月イチ攻め衣装」など、あえてズレている部分を見せていくコーナーやギミックも搭載していき、それが決して「やりすぎ」とはならない絶妙なバランスで組み立てられ、番組の強みとなっていったのだ。

　一方、『嵐にしやがれ』は土曜21時に放送され、『VS嵐』と比べ、視聴のターゲットはどちらかというと20代以降が想定されるだろうか。番組は放映当初から振り返ると色々と変遷がありつつも、近年は前半がスタジオ収録、後半は個人ロケという構成がメインとなっており、個性豊かな一人ひとりのキャラクターがクローズアップされているところもこの番組の特徴のひとつだ。

　珍回答も多数生まれた「グルメデスマッチ」では、前身番組の『嵐の宿題くん』の頃からの名残とも思える、クイズ形式のパートと「食べる」シーンが見られ、それらは『嵐にしやがれ』の持ち味のひとつにもなっていたと思う。クイズでのコント的な面白さももちろんのこと、嵐の「食べる」シーンが見られるのも良い。彼らはとにかく幸せそうに食べるので、見ているだけでこちらまで幸せが伝播する。メンバーの、この「美味しい顔」を週末の癒し、楽しみに待っていたファンも多いだろう。

　個人コーナーでは、嵐のプライベートな一面が垣間見えるところもファン心をくすぐる。相葉雅紀のツーリングコーナーや大野智の釣り・ソロキャンプなど、趣味全開でのびのびと自由に楽しむ姿が見られるありがたい企画だった。また、「THIS IS MJ」に櫻井翔がゲスト出演したり、相葉のツーリングに二宮が呼ばれたりと、メンバー同士での「ゲスト」あるいは「コラボ」などの豪華サプライズもこの番組ならではの魅力だ。