4月にリリースされた日本1stアルバム『PIECE』がオリコン週間アルバムランキング初登場3位（2018年5月7日付）、Billboard JAPAN週間アルバム・セールス・チャートで1位を獲得。さらに2回目のワールドツアーを成功させるなど、大きなブレイクが期待されるK-POPボーイズグループ・MONSTA Xの4thシングルの表題曲「LIVIN’ IT UP」は、バウンシーにしてスムースなビート、しっかりと低音を聴かせたベース、ヒップホップにレゲエの要素を加えたアレンジ、キャッチーなサビメロと質の高いライミングをバランスよく共存させたミディアムチューンに仕上がっている。コアなヒップホップファンを唸らせ、幅広いリスナーを楽しませながら、メンバーの個性も見事に表現。油断も隙もないプロダクションに驚かされる。

　シングル表題曲「One More Time」「Candy Pop」「Wake Me Up」を含むTWICEの日本1stアルバム『BDZ』。映画『センセイ君主』の主題歌に起用された「I Want You Back」（The Jackson 5）のカバー曲、K-POPシーンを代表するプロデューサーJ.Y.Parkの作詞作曲によるポジティブな意志に溢れたラブリーポップチューン「BDZ」を含む本作は、最新鋭のEDM、R&B、ヒップホップを軸にしたトラック、アジア的エキゾチズムを感じさせるメロディ、全編を貫くカラフルなポップネスなど、TWICEの魅力が存分に詰め込まれた作品。ルーツミュージックにしっかりと根差しつつ、きわめて現代的なポップソングへと結びつけた楽曲、メンバーのチャームポイントをしっかりとアピールするクリエイションがひとつになった良作だ。

■森朋之
音楽ライター。J-POPを中心に幅広いジャンルでインタビュー、執筆を行っている。主な寄稿先に『Real Sound』『音楽ナタリー』『オリコン』『Mikiki』など。