2016.02.24 14:00

中島美嘉はなぜ作家やアーティストに愛され続ける？　“言葉を伝える”ボーカルスタイルを分析

　デビュー15周年を迎えた中島美嘉が“初”づくしの3か月連続アルバムリリース企画を行っている。ギタリスト土屋公平とのロックユニット“MIKA RANMARU”名義による初のライブアルバム『OFFICIAL BOOTLEG LIVE at SHINJUKU LOFT』に続く第2弾は、自身初となるトリビュートアルバム『MIKA NAKASHIMA TRIBUTE』。藤井フミヤが大人の包容力で歌い上げる大ヒット曲「雪の華」、JUJUのドラマティックなボーカリゼーションが心に残る「WILL」、ジャズ・テイストのアレンジのなかでAimerの繊細な歌声がゆっくりと広がる「ORION」、クイーンを想起させるオペラっぽいコーラスを取り入れ、破壊こと阿部サダヲの大仰なボーカルが鳴り響くグループ魂の「一番綺麗な私を」（←ちなみにこの曲は宮藤官九郎脚本のドラマ「うぬぼれ刑事」挿入歌。中島自身も出演していました）など13曲が収録された本作は、中島美嘉が生み出してきた名曲の奥深い魅力をじっくりと堪能できる作品に仕上がっている。

　トップアーティストからの楽曲提供も多い中島美嘉。本作には豪華なアーティストによる“セルフカバー”も収録されている。まずはHYDEによる「GLAMAROUS SKY[ENGLISH VER.]」。映画『NANA』（2005年）の主題歌として大ヒットを記録したこの曲は、切なくも激しい旋律とハードエッジなロックサウンドがひとつになったアッパーチューン。HYDEのダイナミックかつセクシーな歌唱も、原曲の魅力をしっかりと増幅させている。

　amazarashiによる「僕が死のうと思ったのは」も強烈。中島自身が「ぜひ歌いたい」と切望したこの曲を、amazarashiはアコースティックギター1本で弾き語り、言葉の強さを前面に押し出してみせる。たとえば〈死ぬことばかり考えてしまうのは　きっと生きる事に真面目すぎるから〉というフレーズにおける、両者の表現の違いを聴き比べてみるのもおもしろいだろう。

　中島みゆきによる「愛詞（あいことば）」のセルフカバーもこのアルバムの大きな聴きどころだ。この曲について中島美嘉は「最初に聴いたときから、“ああ、わかる”ってすべて納得できた」とコメントしていたが、中島みゆきのバージョンを聴くと彼女が中島美嘉の本質を見据えたうえでこの曲を書いたことがよくわかる。特に〈わかる人にしかわらかない　それでいい愛詞（あいことば）〉は中島美嘉の生き方そのもの。凛とした姿勢とすべてを肯定するような包容力を共存させた中島みゆきの歌も素晴らしい。

　中島美嘉がもっとも信頼を寄せるアーティストのひとりである柴田淳は「声」のカバーバージョンを提供。アルバム『VOICE』（2008年）のラストに収録されているこの曲で柴田は〈私は生きて生きて　こうして声張り上げて／歌い続ける　燃え尽きるまで〉というフレーズを刻んでいる。この歌詞はそのまま、中島美嘉という歌い手の在り方を決定づけたと言っていいだろう。

　そのほか、鬼束ちひろの純度の高いボーカルが印象的な「Fighter」、中孝介の郷愁感のある歌声が心に残る「桜色舞うころ」など優れたカバーが揃った本作。ここから伝わってくるのは、ジャンルを超えた作家、アーティストに愛され続ける中島美嘉の魅力だ。その中心にあるのはテクニックに頼らず、“言葉を伝える”ということに意識を置いたボーカルのスタイルだろう。最近のインタビューで「私は歌手というよりも、代弁者だと思うんですよ。“あなたの心を代弁するから、もし泣きたくなったり、苦しいなって思ったら、私のライブに来てください”という気持ちを持てるようになったら、苦手だったライブが楽しくなってきて」という趣旨の発言をした中島。彼女が心を込めて紡ぎ出してきた言霊は、今回のトリビュートアルバムにも強く反映されていると思う。

　3月30日（水）には3か月連続アルバムリリースの第3弾『MTV Unplugged』をリリース。そして4月からは初のアコースティックツアー「THE　ACOUSTIC 2016〜MIKA NAKASHIMA １st Premium Tour〜」を開催する中島美嘉。デビュー15周年のアニバーサリーを迎えた2016年は、彼女の声を言葉をたっぷりと体感できる1年になりそうだ。

（文＝森朋之）

中島美嘉『MIKA NAKASHIMA TRIBUTE』

■リリース情報
『MIKA NAKASHIMA TRIBUTE』
発売：2016年2月24日
【初回生産限定盤】CD+15周年記念オリジナルコースター　スペシャルBOX仕様
￥3,100（税抜）
【通常盤】￥2,800（税抜）
〈収録曲〉
1. GLAMOROUS SKY / HYDE
2. WILL / JUJU
3. 雪の華 / 藤井　フミヤ
4. ORION / Aimer
5. 僕が死のうと思ったのは / amazarashi
6. 一番綺麗な私を / グループ魂
7. Fighter / 鬼束　ちひろ
8. STARS / TRUSTRICK(神田沙也加×Billy)
9. 桜色舞うころ / 中　孝介
10. LIFE / 宮本　笑里
11. FIND THE WAY / 持田香織とCINEMA dub MONKS
12. 声 / 柴田　淳
13. 愛詞（あいことば） / 中島　みゆき

『MIKA NAKASHIMA TRIBUTE』特設サイト
http://www.mikanakashima.com/special/tribute/

■ライブ情報
「THE ACOUSTIC 2016 ～MIKA NAKASHIMA 1st Premium Tour～」
4月27日（水）和光市民文化センター《埼玉》
4月29日（金・祝）イズミティ21 大ホール《宮城》
5月2日（月）NHK大阪ホール《大阪》
5月7日（土）愛知県芸術劇場　大ホール《愛知》
5月12日（木）福岡シンフォニーホール《福岡》
5月14日（土）広島JMSアステールプラザ大ホール《広島》
5月19日（木）鎌倉芸術館《神奈川》
5月21日（土）本多の森ホール《石川》
5月27日（金）和歌山市民会館《和歌山》
5月29日（日）たつの市総合文化会館赤とんぼ文化ホール《兵庫》
6月2日（木）東京国際フォーラム・ホールC《東京》
6月6日（月）東京国際フォーラム・ホールC《東京》
6月7日（火）東京国際フォーラム・ホールC《東京》
6月19日（日）沼津市民文化センター《静岡》
6月25日（土）宝山ホール《鹿児島》
6月26日（日）熊本県立劇場演劇ホール《熊本》
7月2日（土）東京エレクトロン韮崎文化ホール《山梨》
7月3日（日）ハーモニーホール座間《神奈川》
7月10日（日）那須塩原市黒磯文化会館《栃木》
7月18日（月・祝）茨城県民文化センター　大ホール《茨城》