人気漫画「刃牙」シリーズの登場人物である範馬勇次郎の参戦が発表され、話題に上っている『鉄拳8』。

　本稿は、3D格闘ゲームの雄として不動の人気を誇る本作について、改めてその魅力を解説しつつ、今から始めるためにどういった点を意識して遊べばよいかレクチャーする記事になっている。

『鉄拳8』の魅力とは

・豊富なキャラクター

　『鉄拳8』には、2026年7月現在、DLCを含めて42名のファイターが登場している。

　シリーズの顔となる主人公にして悪役の「三島一八」はもちろんのこと、一度見たら忘れない髪型の「三島平八」、シリーズを追うごとにどんどん人間離れしていく宇宙忍者「吉光」など、アイコニックなキャラクターが目白押しである。

　「リー・チャオラン」というイケメンの金持ちから、八極拳を扱う美少年の「レオ」に、「シャオユウ」や「ミアリズ」といった美少女もたくさん登場している。

　「パンダ」や「クマ」もいるうえに、カンガルーの親子である「ロジャーJr.」も登場予定だ。カンガルーが殴ってくるゲームなんて本作だけだろう。筆者は直近で実装された「州光」の見た目と性能にすっかり魅了されてしまった。

　どのキャラクターも外連味たっぷりで、使えば使うほどキャラ愛が育まれること間違いなしだ。

・わかりやすい操作性

　本作は30年前の第一作から今に至るまで、基本設計はほとんど変わっていない。

　コントローラーの4ボタンがレフトパンチ、ライトパンチ、レフトキック、ライトキックに割り当てられ、押せばその通りの技が出せる。同時押しやコマンド技もあるが、このルールから大きく逸脱することはない。

　このルールはゲーム的なフェアネスやわかりやすさに繋がっているだけでなく、インファイトの感覚をダイレクトに与えてくれる。

　ぶん殴ったり、蹴り飛ばしたりする気持ちよさは唯一無二で、最後の一撃が噛み合うときはスローモーション演出が入るなど、爽快感とダイナミズムを第一に考えた設計がなされている。

・対戦への導線

　とはいえ、本作も多くの格闘ゲームと同様に、ゲーム性は複雑化し、覚えなくてはならないことは増えてしまった。

　たとえば、各キャラクターが使用できる技はゆうに100を超えており、いきなり全部覚えるのは到底不可能なレベルである。

　軸移動のやりとりや壁やられ、起き上がりの攻防、空中コンボの理屈などは、人のプレイを見てるだけではよくわからないだろう。

　しかし、その点はゲーム側でもできる限りわかりやすくフォローアップしている。

　ゲーム開始後は、とんでもなくクオリティの高い美麗ムービー満載の（しかしシナリオは超シンプルな）「ストーリーモード」を堪能することになる。このモードでは「スペシャルスタイル」というボタン連打で技が出る状態で遊べるので、まずは頭を空っぽにして宿命の対決を見守ろう。

　続いて「アーケードクエスト」というモードを遊ぶのが吉だ。ここではゲームセンターデビューした一般人という設定で、ひとつずつ『鉄拳』のアクションを学ぶことができる。ここでの段位はオフライン限定であり、ちょっと勉強するだけでモリモリ上がるので自己肯定感も上がって非常に楽しい。

　いざ、ランクマッチに向かって、やはりボコボコにされて心折れそうになっても、ネット上には有識者やプロゲーマーによる解説テキストや動画がわんさかとある。チラ見するだけでも何らかの知見が得られ、次の対戦に活かせること間違いなしだ。

　この手の対戦ゲームは負けてイライラするという大きな問題が立ち塞がるが、特にメンタルケアや向き合い方について語っているものは参考になる。場合によっては、のちの人生に影響するような話に出くわすことになるかもしれない。

『鉄拳8』を今から遊ぶ！

　ここからは本作に魅了された筆者が、自分なりにこれから遊ぶ人向けにちょっとしたアドバイスをしてみようと思う。トッププロや長年のファンほど芯を食ったことを言える自信はないが、それでも何かの一助になれば幸いだ。

・できることから始めよう

　先述した通り、本作にはさまざまな要素がある。一作目の『鉄拳』には軸移動すらなかったが、本作は「ヒートシステム」といった強化要素も絡み、ゲージ管理の醍醐味も追加された。

　はじめて格ゲーに触る人であれば「何をどうしたら勝ちにつながるのか」「何をしたら負けにつながるのか」という点が見えてこないだろう。筆者もそうだった。ボタンを押してるのに相手の攻撃のほうが先に自分に当たり、何度も何度もコカされ、わけもわからず敗北していた。

　そんな時こそ座学の時間である。

　アーケードクエストや有識者の解説を見るのもいいし、リプレイモードもオススメだ。特に『鉄拳8』のリプレイは優秀で、何度も受けてしまった相手の技の避け方をリアルタイムで表示してくれる。

　それだけでなく、そもそもプラクティスには「確定反撃練習」や「投げ抜け練習」といった項目があり、有名な技の反撃パターンや投げ抜けといった技術を気が済むまで練習させてくれるのだ。

　また、これは現代格闘ゲームにうっすらと共通しているポイントだと思うが『鉄拳8』も一撃が重く、コンボのリターンが高い。

　明らかに対戦相手のほうが戦術面で上回っても、重要なポイントでの読み合いに勝てれば、大ダメージを与えて逆転できる可能性が高いのだ。勝負が荒れやすいという点は好みが分かれるかもしれないが、初心者にとってはありがたいポイントだろう。

　もちろん、全キャラクターの予習をするくらいなら、自キャラのコンボを練習したほうが近道ではあるが、これらのメニューをローテーション回しているだけで、気づいたら以前の自分よりもずっと強くなっている……なんてところが、対戦ゲームの楽しい部分である。

　どうしても自発的に学んでいく必要はあるものの、ゆえに「頑張って強くなった」という実感が得られるのが嬉しい。

・必ずしもランクマッチがすべてではない

　これはすべての対戦ゲームに言えることだが、別にゲームを買ったからといって、オンラインで戦わなくても構わないのだ。

　やはりオンライン対戦というのは、しっかりした回線や、自分に合ったデバイスが必要であるし、勝つために努力するのが前提として作られている節がある。

　しかしながら、これは部活や仕事ではなくてゲームだ。

　オフラインモードだけでも充分なほどにコンテンツがあり、それらは楽しい。もしも他に打ち込んでいるものがあるなら、そこまでゲームに真剣にならなくてもいいのである。

　これは今ランクマッチで上手くいかず落ち込んでいる人にも言えることである。一旦気持ちを落ち着けるために距離を取ることも大事だ。

　ちなみに「TEKKEN BALL」というミニゲームモードもオススメである。こちらはビーチボールを叩き合って相手にぶつけるというなんとも気の抜けたモードだ（これはこれで本気で勝ちパターンが研究されているものではあるのだが）。

・プロシーンを観てみよう

　ここが格闘ゲーム、ひいてはeスポーツの素晴らしい点であると言えよう。

　『鉄拳』ではTEKKEN World Tour（TWT）というワールドツアーがあり、全世界のプロ選手や、腕に覚えのあるプレイヤーが、ポイントや大会出場権、賞金を狙って競い合っている。

　今年も絶賛開催中であり、どの大会から観てもすんなり入っていくことができる。

　特にオススメなコンテンツが「ゲンヤの部屋」だ。

　こちらの配信はeスポーツ実況解説者のゲンヤ氏が、毎回ゲストを呼び、TWTの重要な大会を同時視聴するという試みである。

　必ずルールや大会概要、注目選手を冒頭に教えてくれるうえに、リアルタイムで選手たちの動きを解説してくれるので、まったく触ったことがない人でもプロの技術の高さに触れることができる。

　自分もあんな感じで動かしたい！という気持ちになれること間違いなしである。

　強豪ひしめくパキスタン、eスポーツ大国の韓国、ゲーセン文化の根強かった日本、そしてノーマークのリージョンから突如現れる新星など、毎年ドラマが生まれるのが見所だ。プレイヤーならずとも、一度は観てほしいコンテンツである。

　また、これはプロシーンとは異なるが「一般社団法人ケアeスポーツ協会」の取り組みも紹介させてほしい。彼らは養護施設で『鉄拳8』を用い、ゲームの大会を開いているのだ。

　高齢者が格闘ゲームで熱く盛り上がっているさまはとても勇気がもらえるので、こちらもぜひともチェックしてみてほしい。

　以上『鉄拳8』の魅力を筆者なりに解説させていただいた。友達を誘って、このめくるめく3D格闘ゲームの世界に足を運んでみてほしい。

　GET READY FOR THE NEXT BATTLE!