9月18日に逝去した脚本家・倉本聰さんを追悼し、テレビドラマシリーズ『北の国から』のスペシャル版第1作『北の国から ’83冬』が10月9日21時からフジテレビ系で放送されることが決定した。放送日は連続ドラマ『北の国から』の放送開始からちょうど45年の節目にあたる。

　倉本聰さんは1958年に脚本家としてデビューして以降、『前略おふくろ様』（1975～76年／日本テレビ系）、『昨日、悲別で』（1984年／日本テレビ系）、『ライスカレー』（1986年／フジテレビ系）、『拝啓、父上様』（2007年／フジテレビ系）、『やすらぎの郷』（2017年／テレビ朝日系）など、半世紀以上にわたり数多くの名作ドラマの脚本を手がけてきた。

　倉本さんの代表作のひとつである『北の国から』は、今回の追悼放送の45年前にあたる1981年10月9日に連続ドラマとして放送を開始。効率や物質的な豊かさを追い求める当時の社会において、電気も水道もない北海道・富良野の大自然の中で主人公・黒板五郎（田中邦衛）が“知恵と手仕事”で泥臭く生き抜く姿を丁寧に描いた本作は、「便利さと引き換えに人間が失った大切なもの」を浮き彫りにし、放送当時から大きな話題を集めた。単なる一家族の田舎暮らしの物語にとどまらず、「過酷な自然と対峙する人間がいかにして尊厳を取り戻すか」という普遍的なテーマを、独自の脚本術と映像美で表現した。

　『北の国から』は、黒板純役の吉岡秀隆と黒板蛍役の中嶋朋子という2人の俳優の実際の成長に合わせて、連続ドラマから約21年間にわたって黒板一家の人生を描き続けるという、テレビ史上類を見ない一大ドラマシリーズに発展。フィクションでありながら、キャストのリアルな人生との重ね合わせがドキュメンタリーのような説得力を生み、多くの共感を集めた。

　今回放送される『北の国から ’83冬』は、連続ドラマの最終回（1982年3月26日放送）から約1年後の1983年3月24日に放送されたもので、その後『北の国から 2002遺言』（2002年9月6日・7日放送）まで続く壮大なシリーズの端緒となったスペシャルドラマ第1作である。

　物語は、東京へ出稼ぎに出ていた五郎が麓郷のわが家で正月を迎えるために歳末に帰郷するところから始まる。小屋で留守を守っていた純と蛍は大喜びするが、そんなとき、みどり（林美智子）の息子・正吉（中沢佳仁）が家出をしてしまう。年が明けると、麓郷にかつての開拓者の一人である沢田松吉（笠智衆）という老人がふらりと現れる。そんな折、五郎にみどりの借金の連帯保証人として700万円の返済義務が降りかかるという、思いもかけない難題が持ち込まれる。

■放送情報
倉本聰さん追悼特別番組 『北の国から '83冬』
フジテレビ系にて、10月９日（金）21:00～22:52放送
出演：田中邦衛、竹下景子、吉岡秀隆、中嶋朋子、地井武男、岩城滉一、今井和子、清水まゆみ、中沢佳仁、大犮柳太朗、ガッツ石松、風吹ジュン、林美智子、大滝秀治、笠智衆ほか
脚本：倉本聰
音楽：さだまさし
プロデュース：中村敏夫
監督：杉田成道
制作：フジテレビ
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