新木優子、『SとX』で向き合った“コミュニケーションの本質”　運命的だった初のキャスター役

ディスカッションしながら作り上げたインティマシーシーン

――世間から抱かれているイメージと、本当の自分とのギャップに悩む佑美の姿も印象的でした。新木さんご自身も、そういった感覚を抱いた経験はありますか？

新木：“世間から見えている自分”と“実際の自分”のギャップを実感することは、これまでにもたくさんありました。このお仕事を始めて20年以上が経ちますが、多くの方に認知していただけるようになったのはこの10年ほどで。その中で、いくら「自分はこういう人間です」と発信しようとしても、ファーストインプレッションや演じた役の印象によってイメージが作られていく面白さを感じていました。

――ご自身が“やりたいこと”と“周囲から求められること”のバランスが違ったりすることもありそうです。

新木：お仕事の上で、自分がやりたいタイミングとマネージャーさんや周りの方が提案してくれるタイミングの違いはありましたね。「今の私にはまだ無理かもしれない」と思う仕事でも、周囲を信頼して挑戦してみたら思いがけず新しい自分が見つかったり、それが表現の楽しさに繋がったりして。でも、その成功体験があったからこそ「次はこういう役をやってみたい」という自分の意思を伝えるときに、使う言葉や伝え方がより深くなったと感じています。

――主人公・霜鳥を演じた中島健人さんとは今作がドラマ初共演となりました。現場での印象はいかがでしたか？

新木：以前バラエティ番組でお会いしたときから、とにかくプロフェッショナルで細やかな気配りができる素晴らしい方だなと思っていました。今回ドラマの現場でじっくりご一緒させていただいて、その凄さをより確信しましたね。それと同時に、すごく人情深くて情熱的な“人間味”溢れる素顔を見ることができたのが嬉しかったです。イメージ的に、完璧すぎるプロフェッショナルと思っていたのですが、実際はすごくざっくばらんで温かい人。彼のプロ意識の高さを間近で見て、吸収させてもらうことが本当に多かったです。

――作中では、霜鳥と佑美の関係性が物語の大きな軸となります。予告編でも描かれていた2人のラブシーンは、インティマシー・コーディネーターの方を交えて撮影されたそうですね。

新木：劇中には大きく分けて2つの重要なインティマシーシーンがあるのですが、物語序盤の出会ったばかりのシーンと、終盤でお互いを心から理解し合った後のシーンとでは、アプローチが全く違いました。序盤は各々がインティマシー・コーディネーターの方と話し合って役に挑んだのに対し、終盤のシーンは中島さん、私、監督、コーディネーターさんの全員で「どう表現するのがベストか」を徹底的にディスカッションしながら作り上げました。同じセンシティブなシーンでも、じっくり話し合って表現を模索できた経験はすごく素敵でしたし、作品に深みを与える良いエッセンスになったと思います。

――佑美をはじめ登場人物たちは秘めた悩みを抱えています。新木さんご自身の“周囲にはまだ知られていない意外な一面”があれば教えてください。

新木：皆さんから「クールそう」と言われることが多くて、完璧主義に見られがちなのですが、実際は全然そんなことなくて。割と大雑把でざっくばらんな性格なんです（笑）。カジュアルで大らかな人間なんだということを知ってもらえたら嬉しいですね。

――数々の代表作を経て、今作でまた新しい扉を開いた実感はありますか？

新木：かなり新しい挑戦になったと感じています。これまでは自分の意思を前面に出して演じることが多かったのですが、今回は作品の軸である霜鳥先生の空気感に身を委ね、相手の佇まいに連れて行ってもらう感覚が強くて。相手軸で考える時間が増えたことは、俳優として非常に新鮮な体験でした。年齢を重ねるごとの変化を楽しみながら、これからも新しい役に果敢に挑戦していきたいです。

■配信情報
Netflixシリーズ『SとX』
Netflixにて世界独占配信中
出演：中島健人、新木優子、三浦獠太、藤間爽子、中村蒼、久間田琳加、山口紗弥加、ユースケ・サンタマリア、佐野史郎
原作：多田基生『SとX ～セラピスト霜鳥壱人の告白～』（講談社『モーニング』刊）
監督：草野翔吾
シリーズ構成・脚本：吉田智子
脚本：草野翔吾、松島瑠璃子、ばばたくみ
撮影監督：山田康介
音楽：FUKUSHIGE MARI
Gaffer：西村昌幸
ミュージックスーパーバイザー：穐山仁美
VFXプロデューサー：進威志
エグゼクティブプロデューサー：岡野真紀子（Netflix）
プロデューサー：瀬戸麻理子、齋藤大輔
プロダクションプロデューサー：押田興将
制作プロダクション：オフィス・シロウズ
企画・製作：Netflix