10月16日に全国公開される西川美和監督の最新作『わたしの知らない子どもたち』の新予告と場面写真が公開された。

　本作は、シカゴ国際映画祭で観客賞とベストパフォーマンス賞（役所広司）の2冠を達成し、シアトル国際映画祭でも女性監督作品観客賞を受賞した『すばらしき世界』の制作過程で西川監督が出会った、戦後の日本に実在した“知られなかった子どもたち”を描いた人間ドラマ。トロント国際映画祭のコンペティション部門である「プラットフォーム部門」への正式出品が決定している。

　物語の舞台は1945年、終戦を迎えた東京。音楽家の父のもとで育ち、ごく普通の暮らしを送っていた12歳の少女・茅野琴子は、戦争によって家も家族も失い、たった一人で生きることになる。過酷な戦後で自らの身を守るため、琴子は少女という性を隠し“少年”として生きることを決意。やがて同じ境遇の子どもたちと闇市で生きる居場所を見つけていく。

　一方、琴子の担任教師だった曽根文美子もまた、敗戦によって婚約者を失い、教師という立場も生きる意味を見失っていた。しかし琴子の父親の友人から「琴子を探している」という知らせを受け、曽根は琴子を探すと決意し、自らも取り戻していく。

　主人公・茅野琴子役で本作が初主演となる小八重葵美と、曽根文美子役の二階堂ふみがW主演を務める。そのほか、岡田准一、坂東龍汰、役所広司、田中裕子、吉田羊が出演。さらに、韓国の俳優キム・ドンウォンも参加している。

　公開された新予告では、戦争によって一変した世界を「少年」と偽り必死に生きる琴子が、「私は自分がどこの誰だか分からなくなりました」と悲痛な叫びを上げる姿が描かれている。

　あわせて公開された場面写真では、戦後日本を懸命に生き抜く子どもたちと、彼らを支え未来へと繋いだ大人たちの姿が捉えられている。

　広島出身の西川監督は、幼少期から身近だった「戦争」というテーマについて、キャリア初期は逃れていたい気持ちがあったという。しかし前作『すばらしき世界』の制作過程で、戦後実在した12万人を超える“名もなき子どもたち”の存在を知り企画が始動。戦後81年を迎える今、戦争を知らない世代が未来に伝えていくことについて「戦争とは何だったのかを描き直すことは、作り手が果たすべき役割ではないか」と語る。

　本作の監修を務めた、児童福祉論の第一人者・浅井春夫（立教大学名誉教授）は本作について、「戦争孤児たちのかすかなろうそくの灯りのような希望に寄り添う、西川監督の一貫した姿勢＝歴史的想像力が全体を貫いている」と強く感じたという。「戦争孤児たちの敗戦直後の時代から、戦後史を生き抜く姿を想像する努力と事実を知ることは、現代を生きる私たちの人間としての責任ではないかと思います。『わたしの知らない子どもたち』は、わたしの知らない若者たちとなり、おとなたちになり、そして年老いている人々となっている現在、歴史的想像力を働かせて、想い続ける戦争責任の記憶の継承者として、戦争孤児問題を考え続けたいと心に刻みました」と未来へと語り継ぐ本作の持つ意義を語る。

　琴子の元教師・曽根文美子を演じる二階堂は、「いまこの社会を作っている、大人の方たちもこの作品をみるべきだと思いますし、戦争というものは本当に起こしてはいけないということをまっすぐにこの作品と共に言えるようになってほしいなと思います」と、今この作品を観る意義を語る。また、新興ヤクザの組長・菊沢を演じる岡田は「西川監督の作品を心待ちにしていたひとりとして、映画として面白いことの一歩先、社会性が含まれていて、なにか問いかけるものを感じる緻密な台本だと感じました。いい映画だと感じるだろうし、願いも込められるし、希望も込められるし、矛盾を感じたり、悲しさも感じたり、いろんな感情が問いかけてくる、それが西川監督のマジックだなと思いました」と、物語が秘める多面的な魅力と観客へ投げかけられる普遍的な問いの大きさを熱弁。「『火垂るの墓』の後継作はこの作品。今観るべき作品」とも語っている。

■公開情報
『わたしの知らない子どもたち』
10月16日（金）全国ロードショー
出演：小八重葵美、二階堂ふみ、坂東龍汰、櫻井海音、花瀬琴音、羽山由一郎、小林丞之介、岩田龍門、渋谷そらじ、武内ひなた、北村有起哉、吉田羊、竹野内豊、岡田准一、田中裕子、役所広司ほか
原案・脚本・監督：西川美和
音楽：原摩利彦
撮影：笠松則通
照明：宗賢次郎
美術：三ツ松けいこ
衣裳デザイン：小川久美子
編集：菊池智美
VFXスーパーバイザー：上田倫人、髙橋正紀
製作：紀伊宗之
プロデューサー：小出大樹、伊藤太一
製作・配給：K2 Pictures
共同製作：AOI Pro.
企画：分福
制作プロダクション：AOI Pro.
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