かつてのイメージとしては、『着飾る恋には理由があって』（TBS系）や『じゃない方の彼女』（テレビ東京系）で見せた“あざとい”キャラが山下のパーソナリティとも相まって注目されることがあったが、ここ数年の山下は『弁護士ソドム』の変装が得意な元結婚詐欺師というトリッキーな役から、『さらば、佳き日』におけるしっかり者の保育士役まで、多彩な個性の役を引き受けており、何でも柔軟にこなせる実力派俳優という印象も強くなってきた。

　卒業前最後のドラマとなった『Eye Love You』（TBS系）では、恋愛強者という役柄を表情豊かかつ抑揚たっぷりに演じていたのが印象的で、コメディエンヌ的な才覚も感じさせた。もはや演じられない役はないのではと思わせるくらい幅広い役を演じてきた山下だからこそ、今回の期待値も大きい。

　とはいえ、記者役は山下にとって大きな挑戦となることは間違いないだろう。これまではいわゆるアイドルとしてのキャラクターが踏襲された、分かりやすい“かわいさ”みたいなものが役にリンクすることが多かったように思うが、今回の記者役は情報を見る限りでは、おそらくそういったイメージは求められていない。今回はシリアスなシーンも多くなるはずで、山下の精悍な表情が見られそうだ。

　山下は本作への出演にあたって「事件の裏に隠れた家族の愛や罪も、全てを明らかにするのが記者としての正義ではありますが、それと同時に一人の人間として守りたいものも大切に演じたい」といった思いも明かしていた。普段はメディアにさらされる立場である山下が、本作ではさらす側として立つ。それでも「人間としての守るべきものを大切に」という山下の言葉は響いてくる。

　山下は本作で好奇心が強い記者をどのように演じてくれるのか。間違いなく新境地の演技が見られるはずで、早くも7月が待ち遠しい。

■放送情報
『降り積もれ孤独な死よ』
読売テレビ・日本テレビ系にて、7月7日（日）スタート 毎週日曜22:30〜放送
出演：成田凌、吉川愛、萩原利久、佐藤大樹、仲万美、松本怜生、杢代和人、カカロニ栗谷、山下美月、黒木メイサ、野間口徹、小日向文世
原作：『降り積もれ孤独な死よ』原作・井龍一／漫画・伊藤翔太（講談社『マガジンポケット』連載中）
脚本：橋本夏
演出：内藤瑛亮、二宮崇、高杉考宏
チーフプロデューサー：岡本浩一（読売テレビ）
プロデューサー 中山喬詞（読売テレビ）、清家優輝（ファインエンターテイメント）
音楽：Jun Futamata
制作協力：ファインエンターテイメント
制作著作：読売テレビ
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