2月16日より『劇場版ハイキュー!! ゴミ捨て場の決戦』が公開された。

　原作は、集英社『週刊少年ジャンプ』にて連載されていたバレーボールに青春をかける高校生たちを描いた作品。。2014年からはテレビアニメも放送され、人気を博す『ハイキュー!!』がついに映画化。描かれるのは原作ファンからも人気の高い「烏野高校vs音駒高校」の一戦だ。実は本作、原作・アニメファンのみならず、初めて『ハイキュー!!』に触れる人にも楽しめるものとなっている。そんな『ゴミ捨て場の決戦』の魅力を改めて紹介したい。

なぜ人気？　烏野高校vs音駒高校

　子どものころにテレビで観た全国大会で「小さな巨人」に憧れ、烏野高校に入学した主人公・日向翔陽。しかし、現在の烏野高校は弱体化し、エースもリベロも不在。そんな中で日向が出会ったのは、中学のときに公式戦で相まみえた天才セッター・影山飛雄だった。

　2人が出会ったことで、烏野は上昇気流に乗る。部員たちの団結、コーチの招へい、強豪校との練習試合。音駒高校もそんな練習試合の相手のうちの一校だが、両校はかつて監督同士がライバルでもあった。そして、現役の選手たちの関係性もアツい。

　日向と音駒のセッター・孤爪研磨は親友同士、烏野の1年・月島と音駒のキャプテン・黒尾は師弟関係であり、黒尾は月島のバレー魂に火をつけた男だ。リベロ同士はリスペクトし合い、3年生同士も友情が育まれている。

　そんな全国大会からは遠のいていた両校が、ついに晴れの舞台でネットを挟んで「“もう一回”がない試合」を繰り広げる。

まるでバレーボール観戦に来たような高揚感

　映画は春の高校全国バレー3回戦、音駒高校vs烏野高校の試合冒頭からスタート。選手がコートの中へと入り、解説によるスターティングメンバーの紹介、と本物の試合さながらだ。

　もちろん、両校の応援団も元気いっぱいだ。音駒高校は地元・東京での試合ということで、応援団のパワーが大きい。大声援の中でスタートする試合は臨場感に溢れ、観ていると自然に手に汗握る。関係性の深い両校選手のやりとりがネット越しに行われる。これは以前から『ハイキュー!!』作品を履修していないと分からないのでは？　と思われるかもしれないが、キーとなる出来事は回想で見せてくれる。特に、研磨と日向のやりとりは熱く、どうして日向が音駒高校との対戦に熱くなっているのか、試合に対してだけではない情熱も注いでいることが垣間見られる。

　試合中の回想は、観ている側の試合の流れに対する集中力を削がれるのではないか、と思ってしまうかもしれないが、選手それぞれのバックボーンとして必要な情報だ。その情報があるからこそ、試合を楽しめることは間違いない。

　「この経験があるから、今の彼がいる」「あの言葉があるから、この試合に抱く思いがある」というのが分かるので、より胸が熱くなる。