第81話では、看護師の東役で友近が初登場。福岡は「私は『あさが来た』でご一緒したこともありますが、友近さんの水谷千重子さんや西尾一男さんも大好きでして（笑）。リアリティと、ちょっとおかしみのあるお芝居が素敵ですし、『ブギウギ』はそのようなユーモアがすごく大事なドラマなので、ぜひ出演していただきたいなと思っていました」と起用理由を説明する。

　実は、ドラマ開始当初から“何かの役で”と考えていたといい、東役は満を持してのキャスティング。「スズ子の出産というドラマの盛り上がりポイントで、ちょっとほっこりするというか。温かく、かつ明るさで、そのあたりをうまく包んでもらえたら嬉しいなと思っています」

　趣里との相性もよく、撮影は順調に進んだそうで、「趣里さんにも“陽”を強く出してほしいとお願いしていますが、友近さんもとても明るい方なので、現場の雰囲気もすごく良かったです。友近さんがいると自然と面白くなってしまうので（笑）、うまくリラックスできたんじゃないかなと思います」と話した。

　自身のファンでもある医師から、ジャズカルメンを踊る許可を得たスズ子。かたや愛助の病状には、暗雲が垂れ込める。「神様、愛助さんをお守りください」。スズ子がそう願った先には、どんな未来が待っているのだろうか。

■放送情報

NHK連続テレビ小説『ブギウギ』
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
出演：趣里、水上恒司、草彅剛、蒼井優、菊地凛子、生瀬勝久、小雪、水川あさみ、柳葉敏郎ほか
語り：高瀬耕造（NHK大阪放送局アナウンサー） 
脚本：足立紳、櫻井剛
制作統括：福岡利武、櫻井壮一
プロデューサー：橋爪國臣
演出：福井充広、鈴木航、二見大輔、泉並敬眞、盆子原誠ほか
音楽：服部隆之
主題歌：中納良恵 さかいゆう 趣里 「ハッピー☆ブギ」
写真提供＝NHK
公式サイト：https://nhk.jp/boogie