そんな近藤芳正は、中学生の頃に演技の道に進み、今日まで長く豊かなキャリアを築き上げてきた。劇団青年座研究所で基礎を学んで技を磨き、三谷幸喜をはじめとする名だたる劇作家や演出家の作品に出演。膨大な数の映画やドラマの現場に参加しながら、いまでもコンスタントに舞台に立ち続けている。

　とくに映画においては三谷幸喜作品の常連俳優のひとりであり、『THE 有頂天ホテル』（2006年）や『ザ・マジックアワー』（2008年）などでのコミカルなイメージが広く浸透しているのではないだろうか。が、もちろん彼は作品のジャンルも役のタイプも問わない。文学色の強い作品からザ・エンターテインメントな作品にまで適応するその姿は真の名バイプレイヤーであり、「近藤芳正がいるなら間違いない」と全方位的に思わせている存在なのである。

　今作『ブギウギ』では主人公サイドにつく“絶対的な味方”であることは間違いないが、近藤はどのような山下達夫像を立ち上げ、劇中に漂う不穏な気配を拭いさるのだろうか。彼が今後のキーパーソンとなるであろうことは先述したとおりだ。コミカルなのか、シリアスなのか。いずれにせよ、近藤芳正がいるなら間違いない。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『ブギウギ』
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
出演：趣里、水上恒司、草彅剛、蒼井優、菊地凛子、水川あさみ、柳葉敏郎ほか
脚本：足立紳、櫻井剛
制作統括：福岡利武、櫻井壮一
プロデューサー：橋爪國臣
演出：福井充広、鈴木航、二見大輔、泉並敬眞、盆子原誠ほか
写真提供＝NHK