そして本作で最も注目してほしいキャラクターは灰原哀だ。本作は劇場版で初めて灰原がメインキャラクターに据えられた作品であり、その後『黒鉄の魚影』までは灰原がメインキャラクターに据えられることはなかった。『天国へのカウントダウン』における灰原はまだ組織から抜け出したばかり。コナンや少年探偵団の面々に心を開ききっていないばかりか、死を選択することも厭わないキャラクターであった。本作のクライマックスでは少年探偵団の面々を確実に助けるために自死を選択しようとする灰原が描かれる。

　一方で『黒鉄の魚影』では、組織のメンバーに拉致されながらも脱出して生き延びようとする灰原が描かれる。『黒鉄の魚影』だけでなく、近年のアニメ本編や劇場版作品における灰原の前向きな姿勢は、『天国へのカウントダウン』をはじめとしたコナンや少年探偵団、そして蘭や博士といったキャラクターたちとの関わり合いによって生まれたものだ。同じ灰原哀が中心となる作品ながら、そのキャラクター性はかなり変化している『天国へのカウントダウン』と『黒鉄の魚影』。ぜひ今回の放送を通して『黒鉄の魚影』との対比も楽しんでほしい。

　他にも初期ならではの映像タッチや2つの事件が複雑に絡み合う構成、吉田歩美の淡い恋心や物語終盤に計3度も発生するスペクタクルな脱出劇など、たくさんの見どころがある『天国へのカウントダウン』。『黒鉄の魚影』を既に鑑賞したファンはもちろん、「終映前に観たい！」という人も映画館に行く前にぜひ『天国へのカウントダウン』をチェックしてほしい。

■放送情報
『名探偵コナン 天国へのカウントダウン』
日本テレビ系にて、9月15日（金）21:00～22:54放送
原作：青山剛昌『名探偵コナン』（小学館『週刊少年サンデー』連載中）
監督：こだま兼嗣
脚本：古内一成
音楽：大野克夫
声の出演：高山みなみ、山崎和佳奈、神谷明、山口勝平、林原めぐみ、岩居由希子、高木渉、大谷育江、堀之紀、立木文彦、茶風林、緒方賢一
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