トランクを取り戻したが、肝心の中身を探すために竹雄と万太郎が訪れた先は長屋。長屋とはこの頃下層民の住居として知られ、いわゆる都市部のスラムでもあった。万太郎たちが洋食を食べていたように、明治に入ってから西洋流が生活で取り入れられるようになった。その中で、1872年に銀座、築地一帯が燃えた「銀座大火」という大きな火事が起きる。これを受けて、銀座煉瓦街が作られたように東京の市街では徐々に煉瓦を取り入れる建築が増えてきたのである。そういった時代の流れに取り残される古い木造建築の長屋は火災のみならず、伝染病が発生しやすいまたはその被害が受けやすい住処なのだ。

「ドクダミの匂いじゃ。日が当たらん証拠じゃ」

　ドクダミが象徴する、日の当たらない場所で暮らす下層民の生活。下宿先も明日からの稼ぎ方も決まっていないが高級食を食べ、「M.M」と立派な刺繍までされたトランクの持ち主である万太郎は、彼らとの邂逅から何を学び、見つめていくのだろう。どさくさに紛れて、ちゃっかり菓子屋の位置を把握した竹雄の好プレーもあり、寿恵子（浜辺美波）との再会もそう遠くなさそうだ。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『らんまん』【全130回（全26週）】
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
出演：神木隆之介、浜辺美波、志尊淳、佐久間由衣、広末涼子、松坂慶子ほか
作：長田育恵
語り：宮﨑あおい
音楽：阿部海太郎
主題歌：あいみょん
制作統括：松川博敬
プロデューサー：板垣麻衣子、浅沼利信、藤原敬久
演出：渡邊良雄、津田温子、深川貴志ほか
写真提供＝NHK