しかし、大河内が見守っている手前、舞と水島はどうしても緊張してしまい、すっかり手順が抜け落ちてしまう。及第点をもらえたのは、柏木だけ。頭が良く、なおかつ物怖じしない性格が功を奏す。もし自分が乗るとするなら、柏木が操縦する飛行機に乗りたい。きっと多くの人がそう思うのではないだろうか。

　もちろん、彼らはまだプロのパイロットではない。だけど、この後に舞たちは実際の飛行機に乗り、ソロフライトの試験に臨む。失敗すれば命の危険にもさらされる。自分自身を守るためにも、この山場は超えなければならない。遅くまでプロシージャーの練習に付き合ってくれるのは、水島だけではない。これまで馴れ合いを嫌っていた柏木も、舞に手を貸してくれる。

　特に柏木の変化を感じたのは、不安をこぼした舞への返答。以前の柏木なら、面接会場で出会った時のように「俺には何の関係もない」と吐き捨てていたはずだ。しかし、今回の柏木は「明日のフライト、俺は楽しみだけどな。だって飛ぶために来たんだろ？」とさり気なく舞を鼓舞してくれた。少なからず、仲間を大事にする舞の姿勢は柏木にも影響を与えている。そして、舞もまた柏木の姿から何かを学ぼうとしている。

「トビウオが飛ぶとき 他の魚は知る 水の外にも世界があると」

　遠くの地から貴司（赤楚衛二）が送ってきた詩は、そんな2人の関係性を言い表しているかのようだ。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『舞いあがれ！』
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
出演：福原遥、横山裕、高橋克典、永作博美、赤楚衛二、山下美月、目黒蓮、長濱ねる、高杉真宙、山口智充、くわばたりえ、又吉直樹、吉谷彩子、鈴木浩介、高畑淳子ほか
作：桑原亮子、嶋田うれ葉、佃良太
音楽：富貴晴美
主題歌：back number 「アイラブユー」
制作統括：熊野律時、管原浩
プロデューサー：上杉忠嗣
演出：田中正、野田雄介、小谷高義、松木健祐ほか
主なロケ予定地：東大阪市、長崎県五島市、新上五島町ほか
写真提供＝NHK