“プリンス”が“プリンス”を演じる。NHK、攻めている。

　NHK連続テレビ小説『エール』は「音楽」がテーマということもあり、劇中でミュージカル俳優たちがその存在感を示している。中でも裕一（窪田正孝）の福島時代の幼なじみで、音（二階堂ふみ）の音楽学校の先輩でもある“プリンス”こと久志役の山崎育三郎が物語に与えるインパクトは非常に大きい。

　山崎育三郎とは一体どんな俳優なのか。そしてミュージカルの世界ではどんな活躍をしているのか。過去にインタビューした印象なども含めながら、その素顔を語っていきたい。

　じつは彼、子役時代から数えると俳優歴20年以上のベテラン。が、多くの人が山崎育三郎の名を知ったのは、ミュージカル『レ・ミゼラブル』のマリウス役ではないだろうか。

　ミュージカルの金字塔『レ・ミゼラブル』は、1987年の日本初演以来、多くのスターを輩出してきた。映像作品で名前が売れていなくても、海外スタッフによるシビアなオーディションを勝ち抜けば大劇場で芯に立つチャンスがある作品。2007年、山崎はこのミュージカルで幼いころから憧れ続けたマリウス役を勝ち取り、以後、さまざまな作品で主要な役を演じることになる。

　『レミゼ』マリウス役に加え、モーツァルトからアメリカ兵、暗殺者に吟遊詩人、LGBTQの青年など、大舞台で多様な役を担い、ミュージカル界の“プリンス”として認知される山崎。事務所移籍後には映像作品でもしっかり爪痕を残してきた。

　2015年には『THE LAST COP／ラストコップ』（日本テレビ系）に第1話のゲストとして登場。このドラマで『エール』裕一の父・三郎役の唐沢寿明や窪田正孝とも共演し、同年の『下町ロケット』（TBS系）では佃製作所をあとにして、人工心臓弁の研究員として働くアツい男・真野賢作役を演じている。

　と、ここまで映像ではさほど強い色のあるキャラクターを演じることがなかった山崎だが、2016年「禁断の扉」を華麗に開け放つ。

　その「禁断の扉」とは「クセが強すぎるキャラ」。遠藤憲一主演の『お義父さんと呼ばせて』（カンテレ・フジテレビ系）では、有能・イケメンでありながら、空回りが甚だしく、突然踊りだす砂清水役を演じ、吹っ切れたキャラクターが話題となる。また、WOWOW制作のミュージカルバラエティ『トライベッカ』のコントコーナーでは、角刈りのオヤジからくるくるパーマのお母さん、酔っぱらった猫などブっ飛んだキャラクターを担当し、圧倒的なコメディセンスを見せつけた。

　この“プリンス”らしからぬクセが強すぎるキャラは、初主演ドラマ『あいの結婚相談所』（テレビ朝日系）藍野真伍役や、『おっさんずラブ-in the sky-』（テレビ朝日系）の獅子丸怜二役にも繋がっていくのだが、特筆したいのは『昭和元禄落語心中』（NHK総合）の助六役だ。

　天才でありながら、生まれや育ち、素行の問題もあって落語界の王道から弾かれ、非業の死を遂げる落語家・有楽亭助六。誰にも負けない明るさと華があるのに、どこか寂しさや哀しさを背負うこの役を演じる山崎育三郎は最高だった。舞台では見ることのなかった泥臭さが映像ではしっかり活き、美しい口跡とキレのある発語で夭折の天才落語家をしっかり魅せた。