そして今回の森本だ。森本は小学生の頃からジャニーズJr.として活躍しており、テレビドラマ初出演は10歳の頃。その後、数は多くないものの『私立バカレア高校』（日本テレビ系）や『GTO』（フジテレビ系）などにも出演し、着実に演技力を磨いてきている。例えば、2018年10月期のドラマ『部活、好きじゃなきゃダメですか？』（日本テレビ系）では、熱血漢の副キャプテン・一色を好演。サッカーも上手く、アツい先輩だが、漫画の影響をすぐに受けるイタイ一面も持っているキャラクターだ。森本はそんな中二病な部分も、間やセリフの言い回しを使って絶妙に表現。“微妙にダサい男”を的確に演じていたと言えよう。

　そして、現在出演中の『監察医 朝顔』の森本役では、今どきの若者らしくアツくありつつも肩の力が抜けた爽やかなキャラクターを演じている。第2話では張り切って捜査に参加しようとするものの、空振りしてしまっているシーンが見られた。軽快な彼の演技が、緊迫感あるストーリーの清涼剤のようになっているのではないだろうか。ちなみに、森本琢磨という役はドラマのオリジナルキャラクター。まだ森本にフィーチャーするシーンはないが、この先、平や桑原をアシストするポジションとしてスポットが当たりそうな予感だ。

　『監察医 朝顔』の出演を機に森本はSixTONES、ひいてはジャニーズJr.のドラマ班としてポジションを築くことができるだろうか。物語の行方と共に、森本の演技にも注目してみてほしい。

（文＝高橋梓）

*高橋優斗、高地優吾の高はハシゴダカが正式表記

■放送情報
『監察医 朝顔』
フジテレビ系にて、毎週（月）21:00〜放送
出演：上野樹里、時任三郎、風間俊介、志田未来、中尾明慶、森本慎太郎（SixTONES／ジャニーズJr.）、坂ノ上茜、喜多乃 愛、宮本茉由、戸次重幸、平岩紙、三宅弘城、板尾創路、柄本明ほか
原作：香川まさひと
漫画：木村直巳
監修：佐藤喜宣『監察医 朝顔』（実業之日本社）
脚本：根本ノンジ
法医学監修：上村公一（東京医科歯科大学）
プロデュース：金城綾香
演出：平野眞、澤田鎌作
制作：フジテレビ
(c)フジテレビ
公式サイト：https://www.fujitv.co.jp/asagao/