吉之助の「どこまででん。篤姫様をお守りして、どげな遠か所まででん。お供つかまつりもす」という返事に、篤姫は涙を流し喜びを露わにする。それは、御台所としてではなく、女性としての本心からの表情。けれど、身分の違いが2人を決して一緒にはしない。近づいてくる幾島に、篤姫は涙を拭き「ここじゃ！」と立ち上がり、凛々しい御台所としての顔に戻る。強くも儚い、1人の女性篤姫の生き方を象徴したシーンと言えるだろう。篤姫を体現した北川の演技は圧巻だった。

　鈴木亮平と渡辺謙の120日に密着した『西郷どんスペシャル』の放送を挟み、第13回「変わらない友」では、吉之助が3年ぶりに薩摩へ帰郷する。吉之助は再会する正助（瑛太）を江戸へと連れて行こうとするのだが、彼の胸中はいかに。

■渡辺彰浩
1988年生まれ。ライター／編集。2017年1月より、リアルサウンド編集部を経て独立。パンが好き。Twitter

■放送情報
『西郷どん』
［NHK総合］毎週日曜20:00〜20:45
［NHK BSプレミアム］毎週日曜18:00〜18:45
出演：鈴木亮平、瑛太、黒木華、松田翔太、風間俊介、桜庭ななみ、渡部豪太、塚地武雅、北村有起哉、高橋光臣、堀井新太、北川景子、青木崇高、鹿賀丈史、渡辺謙
原作：林真理子
脚本：中園ミホ
語り：西田敏行
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/segodon/