「毒親」という言葉が一般化し、年々その姿を描いたドラマが増えている。『過保護のカホコ』（日本テレビ系）、『お母さん、娘をやめていいですか？』（NHK総合）も、毒親を真正面から扱った作品であった。

　この秋からスタートしたドラマの中では、『明日の約束』（カンテレ・フジテレビ系）が「毒親」を扱った作品である。しかも、このドラマの場合は、毒親はひとりではない。主人公の井上真央演じるスクールカウンセラー・藍沢日向の母親・尚子（手塚理美）も毒親ならば、日向の務める学校の生徒で自殺した吉岡圭吾の母・真紀子（仲間由紀恵）も毒親である。

　真紀子は、息子に対して毒親なばかりではなく、息子の死に対して自分にはまったく非があるとも考えず、その罪を他人に押し付け、訴訟を起こそうとするモンスターペアレントでもある。息子のクラス替えの生徒を指定したり、成績が悪いと担任をかえさせようとしたり、親バカといわれようと、息子のためにしていることはすべて彼女の中では正義なのである。

　しかも当初のドラマの描き方では、息子の死が本当に自分以外にあると思い込んでの行動かと見てとれていたが、実は、息子からはっきりと「お母さんのせいで死にます」というメッセージをもらっていた。それにも関わらず、その事実を隠蔽するために、自らが息子を装って、息子の先輩に「僕は先輩のせいで死にます」と死後にメッセージを送っていたのだから罪深すぎる。

　また別のシーンでは、スクールカウンセラーと生徒の親として、日向と真紀子が一対一でやりとりする場面で、日向に恋人がいると知った真紀子が、「藍沢先生もいずれはご結婚されてお子さんをお持ちになる日がくるんでしょうね」「わかってほしいんです。あなたも子供を持てば、きっと私のきっと気持ちがわかるはずですから」「親にとって母親にとって子供の存在は人生のすべてです。それを奪われた苦しみやつらさは、子を持つ親にならないと理解できません」と告げるセリフがある。

　セリフで見れば、子を思う母の正論にも思える。しかし、仲間由紀恵の異様な空気を醸し出す演技と、バックで流れる不穏な音楽、それを聞いて戸惑う日向の表情を見ると、毒親というものがいかにーーすなわち母親であるということがーー「正しい」ことだと信じ、そのことで何もかもが免罪されると彼女が考えているのかがわかる。しかも、日向は自分が毒親に育てられたからこそ、こうした「子供を愛する親としての正しさ」が、ある人にとっては束縛であり、恐怖であることを知っている。日向は真紀子に対して「たとえ親子でも気持ちを100％理解するなんてできないと思います」と返すのだが、毒母に苦しんでいる日向のセリフだけに説得力があった。

　一方、日向の母親はというと、自らの思い通りに娘が動いたときには機嫌がよいが、少しでも娘が意のままに動かないとわからないと当たり散らす。

　感動的な音楽とともに、母・尚子と日向が子供のころに交わしていた交換日記の一部が読まれるシーンがある。日記の一部が、尚子のナレーションで「明日の約束、ママが起こったときには、すぐにごめんなさいと言う。必ず守るように。ママは日向がだーすきです」と読まれるこのくだりは、母と子の絆を描いたドラマであれば、美しい思い出だ。しかし、このドラマの親子関係を考えると、恐怖を感じさせるものとなる。「ママは日向がだーすきです」という声を聴いて、鳥肌が立った。