「ほかには絶対にいない声」――imaseの声の“強さ”

――久保田さんはEP「はてな」収録曲「It's a Beautiful Life」のプロデュースを担当。シックなダンストラックという印象がありましたが、この曲の制作はどうでしたか？

imase：すごく面白かったです。冒頭はちょっとDaft Punk的なディスコサウンドで、そこからファンクの要素も入ってきて。サビは、僕が「どうしてもファズギターを入れたいです」とお願いしたんです。普段だったらブラスシンセとかを入れがちだと思うんですけど、ファズを絡めたら面白いんじゃないかなって。実際、聴いたことがない感じになったんじゃないかなと思います。

久保田：そうだね。実は、当初はサビをもうちょっと派手にしてたんですよ。わりと王道的にバーン！　と広げようとしてたんですけど、imaseくんから「もうちょっと抑えめでもいいかもしれません」というディレクションがあって。「なるほど！」と思ったし、そう言ってもらえたことで、いろいろと挑戦もできたんですよね。編曲家として仕事をしていると、職業病というわけではないけど、どうしても「これじゃ寂しいかな？」と思ってしまいがちで。「It's a Beautiful Life」は派手にしなくていいという方向がはっきりしていたし、こういうテイストの音像でまとまってる曲は、日本国内ではかなり少ないと思いますね。

imase：たしかに。ストリングスの室屋光一郎さんもめっちゃノリノリでやってくれて、いろんなアイデアをくださって。楽しかったです（笑）。

久保田：imaseくんとの信頼関係があるから、みんなで攻めたアレンジに向かっていけたというか。EP全体で聴いた時に沈んでる印象だったらイヤだなと思ってたんだけど、ティザー映像を観たら、ぜんぜんそんなこともなくて。安心しました。

imase：むしろ派手なほうかも。ほかの曲はもっと落ち着いてるので。

久保田：そのあたりも、imaseくんが全体を俯瞰してディレクションしてくれたんだと思います。

imase：「It's a Beautiful Life」は、最後にレコーディングした曲なんです。この曲でEPが完成したし、自分としてもすごく思い入れがありますね。

――〈今を生きたくて／目の前にあるもの全てに／のめり込んじゃって〉というフレーズも素晴らしいですね。どんな思いで書いた歌詞なんですか？

imase：Aメロ、Bメロは、自分の実際の体験をそのまま書いてる感じで。サビは、自分の意思表示ですね。世間がどう変わったとしても、まわりの人たちからどう思われたりしても、自分の輪郭みたいなものはしっかり守り続けたいよな、って。最後の畳みかけるように歌っているところもそうなんですけど、そういう意思を持って生きていきたいし、そんな生き方をしている人は美しいということを歌いたかったんですよね。

――『はてな』は全体を通して、imaseさん自身の経験や感情がリアルに反映されていて。ソングライティングの変化について、久保田さんはどう感じていますか？

久保田：一回お休みして、「本当にやるべき音楽はどういうものなんだろう？」と考えた末に出てきた曲なんだなという印象がありました。以前はめちゃくちゃ忙しかったと思うんです。タイアップも次から次にきていただろうし、曲もどんどん書かなくちゃいけない状況でもあったと思いますし。そういう状態で作っていくのもいいとは思うんだけど、今回のEPはもっと自分の内面を掘り下げている印象もあって。

imase：うれしいです。

久保田：全体的に深みがあるというか。（活動再開後に）最初に配信されたのが「風になれるはず」だったのもいいですよね。決して派手な曲ではないんだけど、imaseくんの内面がしっかり感じられる。「こういうことをやりたい」という意思を感じたし、「It’s a Beautiful Life」も歌詞に合ったアレンジになっていると思います。

imase：「It’s a Beautiful Life」もライブで盛り上がりそうだなって思っていて。こういう曲調で地声をしっかり張ることもなかったし、そこも新しいかも。

久保田：そうだね。

imase：あの……僕の地声、どうですか（笑）？

久保田：パッと耳に入ってきた時に「imaseだ！」とわかるよ。ほかには絶対にいない声だし。実は結構太い声だよね。

imase：よかった。Yaffleさんにも同じことを言われました、「バリトンだよね」って。

久保田：そうそう。いい意味でアクがあると言うのかな？　それが印象の強さにつながっているんだと思います。

imase：ありがとうございます。最近思うんですけど、自分の声って、合うメロディと合わないメロディがあるような気がするんですよ。譜割りが細かすぎるのも合わないですし。僕って、メロディのクセみたいなもの、ありますか？

久保田：あるよ。具体的に説明するの難しいけど、“imaseくんっぽいメロディ”は絶対あるし、それが声と合わさってオリジナリティになってる。