キーボード奏者、難波弘之が、このほど音楽家生活50周年を記念して、2枚のベストアルバムを同日リリースした。ソニー・ミュージックレーベルズ編は『シルバーグレイの街 ～ 難波弘之アンソロジー』、キングレコード編は『夏への扉 ～ 難波弘之アンソロジー』。ソロ音源、自ら率いるバンドであるSENSE OF WONDER、後年のプロジェクトである野獣王国、A.P.J.、サントラ楽曲、そして両方に貴重なライブバージョンをボーナス追加。ファンにはたまらないセレクトであると同時に、現代の若いリスナーたちに再評価されている日本のシティポップやフュージョンとも密接な関係にある難波の足跡を感じさせる内容になっている。

　現在も山下達郎のツアーバンドのレギュラーメンバーであり、なおかつ若々しく自分の好きな音楽を追求し、レコーディングやライブを精力的に続けている難波弘之に50年の活動を振り返って思い出すこと、そして今感じていることについて語ってもらった。（松永良平）

大野克夫やミッキー吉野に憧れてーー音楽家としての始まりの時代

ーー音楽活動50周年を迎えられて、とにかくものすごくたくさんの音楽制作やライブに関わられてきたわけですが、日記など過去の記録ってご自身で書き残されているんですか？

えええ難波弘之（以下、難波）：それが、全然そういうのはないんですよ。鳴瀬（喜博）、（村上）ポンタ、野呂（一生）くん……、僕の同世代はみんな自伝を書いてるし、僕にも出さないかって話はあったんですけど、めんどくさい（笑）。すでに出てる人の自伝をつなぎ合わせればね、僕の履歴は大体わかるんじゃないかな。今回のベスト盤2枚と、7月に再発された『真幻魔大戦』で僕が書いたライナー、あとは東京新聞に連載した「私の東京物語」を読んでいただければ。

ーーでも、今回はせっかくの2枚のベストアルバムが同時発売というタイミングです。山下達郎さんと長く一緒に活動されてますし、現在のツアーで難波さんに触れる若いお客さんも多い。これを機会に若い人が難波さんの音楽や人となりを知るきっかけになればいいと思って、いろいろお聞きします。まず単刀直入に、50周年でベスト・アルバムが2枚同時に出ることについて、ご自身ではどう思われました？

難波：いや、自分でもびっくりですよ。実は5年前に45周年のコンサートを割とでっかくやろうと思っていたんですが、コロナ禍で1年半遅れになっちゃったんですよ。そこからは達郎のコンサートツアーもあって、去年なんか忙しすぎた。そんな流れで50周年に突入しちゃって、どうしようかなと思っていたところだったんです。そこで、今回のリリースの仕掛け人である評論家の片山伸氏がすごくいろいろと手伝ってくださいまして。ベスト盤を2社同時に出すアイデアも全部片山氏が出してくれたわけです。僕のソロのカタログが多いのは1stソロアルバム『センス・オブ・ワンダー』（79年）を出したキングレコードと、そこから移籍したRVCのAirレーベル。その2社のカタログで同じジャケットを同時に出したら面白いんじゃないか。

　あとその切り口として、僕はやっぱりプログレのイメージが強いけど、今回はシティポップや日本のフュージョンが盛り上がってるから、そっちに向けて選曲したらどうだろうっていうアイデアがありました。最近、若いお客さんや海外の方が帯付きのきれいなLPを持って、サインをもらいに来るんですよ。僕の曲「シルバーグレイの街」（80年）のサブスクリプションでの再生回数がすごく上がってる話も聞いたし、僕が関わった間宮貴子『Love Trip』（82年）のアルバムが知らない間に何度も再発されてたりする。うかつにも僕はその流れに気が付いてなかったんですけど、そういう切り口で自分の50周年を振り返るのもちょっと面白いかなと思った次第でございます。

ーー2枚の色分けも面白いですよね。キング盤は、デビュー作だけでなく、近年にもまたがる縦断的な選曲です。

難波：ソニーの方は80年代前半のソロアルバムから。キングの方は、1stからの曲と、是方博邦、東原力哉、鳴瀬喜博と結成した野獣王国。水野正敏、池長一美とのアコースティックなピアノトリオであるA.P.J.といった近年のバンド音源、サントラの『グリーン・レクイエム』（84年）もあって。

ーーそもそもミュージシャンになる前の難波さんの、音楽リスナーとしての経歴はどこから始まっていたんでしょう？

難波：僕の心の故郷は、60年代のサイケデリックロックですね。「プログレ」や「フュージョン」っていう言葉がなかった時代、まだ「サイケデリック」とか「ニューロック」とか「ジャズロック」と呼ばれていた時代の音楽です。

ーーピアノを習ってらっしゃったから、当時のヒーローはキース・エマーソンみたいな人？

難波：一番最初に憧れたのは大野克夫さん（ザ・スパイダース）やミッキー吉野さん（ゴールデン・カップス／ゴダイゴ）。GSでしたね。実は、今回のベスト盤に古い写真を入れたんです。3歳ぐらいの時に家で親父（アコーディオン奏者）のハモンド（オルガン）を弾いてる写真。物心がつく前から声楽家だった母の伴奏者を教師に、ピアノはやらされていたんですけど、当時は嫌で嫌で（笑）。でも、GSのバンドを見た時、僕が嫌いだった鍵盤を使って面白い音楽やってることが衝撃だったんです。さらには「これ英語で歌ってるけど、何だろう？」って興味を持って、レコード屋に行って、シングル盤を買い始めました。この間スパイダースがやってた『青い影』ってこれか、みたいな買い方。GSのバンドがやっていた洋楽のカバーの影響がすごく大きいですね。

ーープロのミュージシャンとして生きていく決意をしたのはいつ頃ですか？

難波：プロになることはそんなに本気には考えていませんでした。でもバンドは高校の時からずっとやっていたんですよ。大学生になっても、バンドばっかりやっていました。やがて鳴瀬と金子マリが組む新しいバンド（金子マリ＆バックスバニー）に誘われて。「黒人音楽をやりたいんだ」って言われて、僕はSly & the Family Stoneやビリー・プレストンも大好きだったんで「あ、じゃあやろうか」くらいの感じで加入しました。だから、声をかけられて気がついたらプロになっていたっていう感じなんですよね。バックスバニーの1stアルバム『MARI & Bux Bunny』（76年）は、僕の大学卒業と同時に出たんです。卒業試験の時期にレコーディングやってましたね。

ーーそこから数えて50年ということですもんね。でも、セッションマンとしてもすでに活動されていたんですよね。

難波：バックスバニーは、サディスティック・ミカ・バンドと同じギンガムという事務所だったんです。バイト感覚でスタジオで仕事やってみないか、というお誘いを受けて、初めて行ったのが遠藤賢司さんのレコーディングでした。確か「遠い汽笛」という曲。二回目のスタジオ仕事が、元キャロルの内海利勝さんのソロアルバム。3人目のレコーディングが、三枝成彰さん。彼が書いたドラマ主題歌のレコーディング。歌ってたのはいしだあゆみさんで、ギターは伊藤銀次。その時の仕事で、三枝さんにめちゃくちゃ気に入られたんです。君のピアノの品がいいって言われて。三枝さんは当時バリバリの現代音楽作曲家だったので、そっちも勉強になりましたね。