2026年、「LDH PERFECT YEAR 2026」を開催中のLDH。6年に一度の特別な1年は、これまで以上に特別なイベントが目白押しだ。そんな中、注目を集めているのがNEO EXILE世代の活躍だ。LIL LEAGUE、KID PHENOMENON、THE JET BOY BANGERZ、WOLF HOWL HARMONYの4グループはそれぞれの特色を活かしながら、どんどん活動の規模を広げている。

　今回はそんなNEO EXILE世代のメンバーを紹介したい。第26弾はTHE JET BOY BANGERZよりSHIGETORAをピックアップ。

　THE JET BOY BANGERZは、2022年に開催されたLDH史上最大規模のオーディション『iCON Z ～Dreams For Children～』男性部門の第二章より誕生したグループ。2023年8月23日、シングル「Jettin'」でデビューを果たした。2026年は7月1日に2ndアルバム『JET BANGIN'』をCDリリース、翌日7月2日からは初のホールツアー『THE JET BOY BANGERZ LIVE TOUR 2026 ～JET BANGIN'～』もスタートした。ダンスのプロリーグ「D.LEAGUE」で活躍する7名のパフォーマーと、美しい歌声を持つ3名のボーカリストから構成される、屈指のパフォーマンス力を誇るグループだ。

　SHIGETORAは2005年茨城県生まれ。THE JET BOY BANGERZでパフォーマーを務める一方、23-24 SEASONからは「D.LEAGUE」のSEPTENI RAPTURESに加入し、プロダンサーとしても活躍している。チャーミングな笑顔と優しい人柄も印象的だが、ストイックで負けず嫌いな一面も。パフォーマー7人のうち5人がDリーガー出身というグループのなかで、SHIGETORAは『iCON Z ～Dreams For Children～』の第一章ファイナリストとして夢を掴んだメンバーだ。

　ダンスとの出会いは7歳の頃。母親の影響でEXILEをはじめとするアーティストの楽曲やライブに親しみ、そこから地元のダンススクールへと通い始めた。ジャズ、ヒップホップ、ロックなどさまざまなジャンルに取り組むなかで、小学4年生の頃から興味を持ち始めたダンスジャンルが、ハウスだったという。コンテストやダンスバトルでは日本一に輝いた経験もあり、ニューヨークやフランス、韓国、台湾など海外での修行も重ねながら腕を磨いてきた。

　そんなSHIGETORAがアーティストを志したのは、幼い頃から憧れていたEXILEのように、ダンスを通して多くの人へ幸せを届けたいと思うようになったからだという。さまざまなオーディションの誘いを受けながらも、『iCON Z』一本に懸けることを決意。しかし、オーディションでは未経験のラップで苦戦したり、四次審査では当時所属していたグループが敗退となってしまったりと、苦い経験もあった。それでも、SHIGETORAの実力や努力がプロデューサー陣から評価され、別チームへ合流して武道館の最終審査へ進出。また、ダンス初心者のオーディション参加者へ積極的にダンスを教えるなど、仲間を支える姿も印象に残っている。逆境のなかでも自分にできることを積み重ねた経験が、現在のSHIGETORAを形づくっているのだろう。

　THE JET BOY BANGERZでは、長年培ってきたダンススキルを武器に華やかな存在感を放つ。『iCON Z』第一章のフィジカルテストでは総合5位、なかでも「敏しょう性」で1位を記録するなど、その身体能力は折り紙付き。ハウス特有の俊敏な足さばきや滑らかなステップはもちろん、高い身体能力を活かしたアクロバットも彼ならではの持ち味だ。長い手足を活かしたダイナミックな動きと、繊細で軽やかなフットワークを兼ね備えたパフォーマンスは観る者を惹きつける。それぞれ異なる強みを持つパフォーマーが集うTHE JET BOY BANGERZのなかで、SHIGETORAもまた自身が磨いてきたダンススタイルを存分に発揮しながら、グループでますます輝きを放っている。

　幼い頃からひたすらダンスと向き合い、自分だけのスタイルを磨き続けてきたSHIGETORA。どんな環境でも自らの武器を信じ、挑戦を重ねてきたからこそ、そのパフォーマンスには揺るぎない説得力がある。積み重ねてきた経験を糧に、これからも彼はグループの表現に新たな彩りを添えていくはずだ。