『日プ女子』の愛称で親しまれたサバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』。月日の流れは早いもので、同番組の第1話が2023年10月5日にLeminoで配信を開始してから1年が経過した。

　『日プ女子』からは、最終順位11位までのCOCORO、MIU、MOMONA、RAN、SHIZUKU、AYANE、KEIKO、KOKONA、RINON、SUZU、TSUZUMIがME:Iを結成。同グループは、今年4月17日にシングル『MIRAI』をリリースし、鮮烈なデビューを果たした。彼女たちはそれ以来、様々な雑誌の表紙を飾ったり、音楽番組に出演したり、日韓の大規模音楽イベントに出演を果たしたりと、今を時めくガールズグループとして精力的に活動を展開している。直近では、10月12日にさいたまスーパーアリーナで開催された韓国の音楽番組のイベント『SBS INKIGAYO LIVE in TOKYO』に出演し、大きな話題を集めていた。

　このように11名が輝かしい活躍を見せている一方で、同番組の元練習生たちが、それぞれの道でその才能を開花させている姿を目にする機会が増えたように思う。

　たとえば、今年6月にシングル『1st IS:SUE』でデビューを果たした4人組ガールズグループのIS:SUE。RIN、NANO、YUUKI、RINOという最終20位圏内に残った4名のメンバーが、ME:Iと同じくLAPONE GIRLSに所属してグループを結成。「常に注目や話題性（ISSUE）を持って人々を魅了する、魅力的で“異種”な存在」（※1）というコンセプトを掲げながら、4人のダンスの実力の高さと大人びた雰囲気、クールビューティーな魅力を存分に引き出したパフォーマンスで多くのファンを魅了している。彼女たちは、11月13日に2ndシングル『Welcome Strangers ~2nd IS:SUE~』でカムバック予定。10月11日にIS:SUEの公式YouTubeチャンネルで公開された映像では、アメリカ映画とSF映画をミックスしたような独特な表現が展開されており、次のシングルでどのような姿を見せてくれるのか、期待が高まっている。

　IS:SUEのほかにも、『日プ女子』の最終順位上位メンバーの中にはガールズグループの一員としてデビューした者も多い。最終順位19位の桜庭遥花は、今年6月にきゃりーぱみゅぱみゅや新しい学校のリーダーズらが在籍しているASOBISYSTEM（アソビシステム）への所属を発表。同事務所のアイドルプロジェクト「KAWAII LAB.」より、CUTIE STREETのメンバーとしてデビューを果たした。

　また、斉藤芹菜と阿部和は、それぞれSERINA、NAGOMIとして、『Girls Planet 999』出身のMiUと、SUHYE、GAEUNが所属するグループに合流。Kep1erの元メンバーでもあるMASHIRO、YESEOとともに7人組ガールズグループ・MADEINとしてデビューを果たし、韓国の音楽番組などでパフォーマンスを披露して、早くもグループの中で存在感を発揮している。

　また、ダンスパフォーマンスのクオリティの高さと表現力の豊かさで、オーディション中に多くの視聴者から注目を集めていた荒牧深愛は、JOAとして5人組ガールズグループ・UN1CONに所属。同グループは、10月19日にデビューデジタルシングル『A.R.T.』をリリースする。デビュー前にグループ公式YouTubeチャンネルで公開された各種パフォーマンス映像から察するに、UN1CONは5名全員がハイレベルなダンスの実力の持ち主だと言えるだろう。加えて、JOAを含む3名のメンバーで披露した、韓国語と英語、日本語をミックスしたラップパフォーマンスは華やかながらも非常にクール。HIPHOPをベースとしたパフォーマンスに強みを持つグループとして、国内外のガールズグループシーンに新たな風を吹かせるかもしれない。