Number_iが出演するのは、現地時間で4月14日に開催される88rising主催の特別ステージ「88rising Futures」だ。88risingはアジアの優れた才能を世界に向けて発信するグローバルな音楽レーベル兼メディアプラットフォーム。日本とオーストラリアにルーツを持つJojiやインドネシア出身のリッチ・ブライアン、中国出身のHIPHOPグループ・Higher Brothers等が所属し、アジアにルーツを持つ実力と個性と人気を兼ね備えたアーティストが多く在籍しており、新しい学校のリーダーズの海外名義・ATARASHII GAKKO!の所属レーベルとしても知られる。アジア系アーティストにとって広い世界にコネクトするための太いパイプとなっている88risingは、これまでも『コーチェラ』で最大キャパシティとなるメインステージでも展開してきた。宇多田ヒカルにとって初めてのフェス出演となったのも、2022年の『コーチェラ』で88risingが主催した特別ステージだった。

　Number_iは新しい学校のリーダーズ、Awich、YOASOBIという海外からも強く支持されている日本発のアーティストだけでなく、中国出身のXin Liu、韓国出身のTiger JKとYoonmiraeという確固たる実力を持つアーティストと並んで『コーチェラ』の「88rising Futures」のステージに立つ。今年1月1日、全編ラップ曲の「GOAT」でスキルフルなラップとダンスで時代を背負う覚悟を見せつけ、鮮烈なデビューを飾ったNumber_i。2ndデジタルシングル「Blow Your Cover」ではメロウでしとやかなR&Bに静かに燃えるような情感を乗せ、他にも「Is it me?」「Midnight City」「FUJI」「Rain or Shine」といった楽曲を発表し、1曲ごとに新たな表情を開花させ、表現者としてどんどん羽ばたいているような状態の彼らが夢のひとつである『コーチェラ』の舞台に立ち、どんな輝きを放つのか？　『コーチェラ』とダンス＆ボーカルグループのケミストリーというと、過去には先述した2023年のヘッドライナーを務めることになるBLACKPINKも2019年に初出演。2022年の2NE1、aespaといったダンス＆ボーカルグループが出演しているが、いずれのパフォーマンスも国境も性別もバックグラウンドも超え、音楽の喜びを享受するたくさんのオーディエンスの姿が目に入った。

　なお、今年も例年通りYouTubeで『コーチェラ』のライブ配信が実施されることが発表されている。心して目撃しよう。