プロダンスリーグ『D.LEAGUE』、新たなルール導入で3年目開幕 総当たりのROUND.1を経てBenefit one MONOLIZがトップに
プロダンスリーグ『D.LEAGUE』の新たなシーズンとなる『第一生命 D.LEAGUE 22-23』 ROUND.1が10月2日に東京ガーデンシアターで開催された。記念すべき3年目の開幕戦となる本試合の勝者は、Benefit one MONOLIZ、LIFULL ALT-RHYTHM、SEGA SAMMY LUX、FULLCAST RAISERZ、CyberAgent Legitとなった。
世界でも類を見ない本リーグは2021年、コロナ禍で発足。運営はルールやジャッジなき道を模索し、Dリーガーたちは2週間に1試合という過酷なスケジュールを戦い抜き、熱い2シーズンは大いに盛り上がった。昨シーズンはレギュラーシーズンをSEGA SAMMY LUX、CHAMPIONSHIPをKOSÉ 8ROCKSが制したが、念願となるフルキャパシティの観客とバイブスを共有する3季目はどのように展開していくのだろうか。
参加チームは、昨年に引き続きavex ROYALBRATS、KADOKAWA DREAMS、KOSÉ 8ROCKS、CyberAgent Legit、SEGA SAMMY LUX、SEPTENI RAPTURES、FULLCAST RAISERZ、Benefit one MONOLIZ、USEN-NEXT I'moon、dip BATTLESとLIFULL ALT-RHYTHMに、新チーム・Valuence INFINITIESを加えた計12チーム。
対戦方法は過去2年のコンペティション方式からリーグ戦方式へ変更され、レギュラーシーズン1ラウンドは2チームずつの総当り戦へ。各チームとの対戦はシーズンに1度きり。毎ラウンドの戦略も変わってくるはずだ。そして勝ち点で上位6チームが、CHAMPIONSHIPへの進出権を得る。
開幕戦の審査員はKoji、HideboH、PEET、ERi FeNeSiS、川本アレクサンダーの5名。これにオーディエンス枠を加えた6票で勝利が決定する。さらに新たな試みとして、BATTLE MCにSWAY（DOBERMAN INFINITY）が参加。会場にさらなる熱気をもたらしてくれるはずだ。
記念すべき初戦はavex ROYALBRAT（青） vs dip BATTLES（赤）というカード。avexは華やかで“らしさ”あふれる内容で音にダンスをハメていく。対するdipは蛍光色がポイントの衣装でMPCで生演奏し、タイトさを見せた。
結果は3-3のドロー（オーディエンス：青／Koji：赤／HideboH：赤／PEET：青／ERi：赤／川本：青）。リーグ初の引き分けという概念の追加を図らずも初戦で示す形となった。
第2試合はFULLCAST RAISERZ（青） vs SEPTENI RAPTURES（赤） 。先行のFULLCASTは、昨シーズン11節のショウケースをブラッシュアップした演目で、メロウな楽曲上を力強く舞う。SEPTENIはシンクロ率のアグレッシブさ、静寂な部分の緩急をスキルとともに表現。
結果は4-2でFULLCAST RAISERZに軍配が上がった（オーディエンス：赤／Koji：青／HideboH：赤／PEET：青／ERi：青／川本：青）。
そしてリーダー・SOULJA TWIGGZは「新体制になったRAPTURESに対して、僕らは3期目なので負けるわけにはいかない戦いでした。僕たちよりも多彩なジャンルを踊れるし、僕たちにないものを持っている相手ですが、それでも負けられないのが『D.LEAGUE』。次も楽しみにしていてください」と語った。
3試合目はSEGA SAMMY LUX（青） vs KOSÉ 8ROCKS（赤）。過去2シーズンの開幕戦をすべて勝利しているSEGA SAMMYは銅像のような出で立ちの「未来の美術館」をコンセプトにした作品で勝負。一方、新ディレクター・Kakuを迎えたKOSÉ 8ROCKSは、見たことのない技をいくつも披露するなど、卓越したスキルを見せつける。
異なる世界観がぶつかる本試合を制したのは、4-2でSEGA（オーディエンス：赤／Koji：青／HideboH：青／PEET：青／ERi：赤／川本：青）。
ディレクター兼リーダー・Can Dooは試合後「気合が入りました。今回は初代J SOUL BROTHERSのショウもオマージュしています。最高のエンタテインメントができたと思います」とコメント。さらに「開幕戦で勝てたことが自信になりますし、このまま勢いは止まらないので応援よろしくお願いします」とした。
そして、ここで『D.LEAGUE SEASON 22-23』のアンバサダー GENERATIONS from EXILE TRIBEのハーフタイムショー。2曲目からはJP THE WAVYも合流して、今季のテーマソング「My Turn feat. JP THE WAVY」も披露。人気者の関口メンディーが最初のヴァースを歌ったのも見どころだった。