EXILE、興奮と熱気が渦巻いた大阪城ホール公演レポート EXILE ATSUSHIのサプライズ登場で新たなツアー開催も明らかに
さらにアンコール中、映像にて2022年夏のドームツアー『EXILE LIVE TOUR 2022 “POWER OF WISH”』の開催を発表。加えてEXILE ATSUSHIのツアー限定復活が発表されると、客席からは歓喜のどよめきが巻き起こった。興奮のうちに映像が終わると、なんとステージにはATSUSHIがサプライズ登場。2020年2月、『EXILE PARFECT LIVE 2001→2020』での最後のステージ以来、約2年ぶりにEXILEのステージに戻ってきた。「今の歓声を聞いて、すごく奮い立たせられた」と話し、歓声と拍手に包まれるなか、何度もファンへの感謝を伝える。「ファンの皆さまが喜んでくださることを届けるのが、LDHエンタテインメントであり、EXILEのエンタテインメントの根幹である」と説明を加えながら、限定復活までの経緯を語った。「卒業した者として戻ることが許されるのか」と一抹の不安を口にしつつ、「でも感謝の気持ちを届けたい、ファンに喜んでもらいたい」と話し、「戻っても大丈夫でしょうか?」と問いかける。会場内には大きく、止まない拍手が鳴り響いた。
その後、ATSUSHIからサプライズが。なんとステージ上で「願い」をアカペラで歌唱し、ワンフレーズではあったが純白で繊細な歌声を届けた。
メンバーがステージに再登場すると、TAKAHIROとATSUSHIが抱擁を交わす。AKIRAが「もらい泣きしました。改めて僕自身、EXILE が大好きなんだなって」と口にし、「今日一番の盛り上がりだったね」とTAKAHIRO。熱狂のままにステージの幕が閉じた。
取材にて、「2020年2月26日、緊急事態宣言によって『EXILE PERFECT LIVE 2001→2020』の大阪公演が中止になってから時が止まってしまって。そんな大阪という場所でドームツアーを発表して、ATSUSHIさんと一緒にスタートできるのは感慨深いです」と語ったAKIRA。ツアーへの意気込みについて、こう続けた。
「今まで『TOWER OF WISH 〜願いの塔〜』と『STAR OF WISH』という、“願い”がテーマのツアーをやっていて、いろんなことがある大変な状況下でも、僕たちのパワーが皆さんに届くようにと、“願いの力=『POWER OF WISH』”というタイトルにさせていただきました。ファンの皆さまにとにかく20周年を楽しんでいただきたいという思いがあったので、すごくメモリアルなものになると思います。今一度、これまでのEXILEを歌って語ってきたATSUSHIさんと一緒に、15人のEXILEを届けられたらと思います」
TAKAHIROは「コロナ禍という大きな影が訪れ、ファンの皆さんに見せられなかったEXILEの姿……止まってしまった時間をファンの皆さんと取り戻すべく、今一度15人で手を取り合い、覚悟と共に、ファンの皆さんに自分たちなりの“パワー”を届けていきたいと思います」と語り、ツアーに向けては「僕たちがEXILEに抱く“想い”があるように、皆さんにとってもEXILEに対していろいろな想いがあると思います。そして今回のツアーについても、様々な意見をいただくと思います。ただ、この20年間どんなときも変わらないのは、ファンの皆さんのおかげで僕たちが存在してることと、そんな皆さんの幸せを常に願っているという僕たちの気持ちです。必ず皆さんに喜んでもらえるEXILEでいられるよう、精一杯の努力を尽くします。そして明るい未来に向けて、エンタテインメントの力を信じて、全ての想いを歌に乗せて、“EXILE魂”を示していけたらと思います」とファンへのメッセージとEXILEへの想いを熱く語った。
圧巻のステージを届け、その先のさらなる高みへと進んでいくEXILE 。20周年を経て、15人のEXILEがファンと心を一つにどんなステージを届けるのか、目が離せない。