Red Hot Chili Peppers、黄金時代を支えたジョン・フルシアンテとの歩み 復帰後初アルバム＆ツアーで高まる新章への期待
一方のRHCPは、ジョンとバンド・Ataxiaを組んでいたこともあるジョシュ・クリングホッファーを新たなギタリストとして、『I'm With You』（2011年）、『The Getaway』（2016年）を作り上げる。特に後者では、長年パートナー状態であったプロデューサーのリック・ルービンから離れ、超売れっ子のデンジャー・マウスをプロデューサーに迎えて新境地に挑むなど、留まることなく前進する姿を見せていた。
そんなジョシュ期も充実していたことは間違いないが、ジョンと改めて交流を再開するなかで話がまとまり、2019年12月、ジョンの再加入が発表された。
長年のプロデューサー、リック・ルービンはポッドキャスト番組『Talk Is Jericho』に出演した際、久々に4人のリハーサルを聴いて涙したというが、それは世界中の多くのファンと同じ思いでもあった。数多くのプロジェクトに参加しつつ、自身のソロ作ではエレクトロニクス系のサウンドへと傾倒していたジョンは、しばしばメインストリームの音作りには興味がないと発言していたが、しかしあの時代のRHCPで作り上げた音楽性がどれほど特別であるかは本人が一番よくわかっていることで、そこに再び挑戦する価値を見つけたのであろう。
マリブにあるリックのシャングリラ・スタジオで始めたレコーディングに、バンドは約100の曲を持ってきたという（ほぼ50曲がレコーディングされたそう／※1）。そこから厳選された17曲（日本盤はボーナストラック入りで18曲）が、6年ぶり、通算12枚目のスタジオアルバム『Unlimited Love』として4月1日にリリースされる。
アルバムに先立ち「Black Summer」が配信リリースされた。ポルトガルの国土にも匹敵するほどの土地が被害にあったという2019年〜2020年にかけてのオーストラリアの森林火災をテーマにしたもので、親しみやすいメロディに乗せて背景にある環境問題などを折り込みながら歌っており、強いインパクトを残すのはサビの後のギターソロだ。
泣きのフレーズを思い入れたっぷりに弾き、非常にテクニカルなプレイというわけではないのだが、その歌心溢れるフレーズにファンは胸を熱くしたし、どんなド派手なアピールや話題作りよりも、アルバムの充実した仕上がりを確信させてくれるプレイであった。
すでにツアー開始のカウントダウンは始まっている。コロナ禍で苦しめられた年月を吹き飛ばすのにふさわしいバンドの復活。Red Hot Chili Peppers、新章の始まりだ。
※1：https://www.nme.com/big-reads/red-hot-chili-peppers-cover-interview-2022-unlimited-love-3152682
■リリース情報
Red Hot Chili Peppers『Unlimited Love / アンリミテッド・ラヴ』
2022年4月1日（金）リリース
1. Black Summer / ブラック・サマー
2. Here Ever After / ヒア・エヴァー・アフター
3. Aquatic Mouth Dance / アクアティック・マウス・ダンス
4. Not The One / ノット・ジ・ワン
5. Poster Child / ポスター・チャイルド
6. The Great Apes / ザ・グレイト・エイプス
7. It’s Only Natural / イッツ・オンリー・ナチュラル
8. She’s A Lover / シーズ・ア・ラヴァー
9. These Are The Ways / ジーズ・アー・ザ・ウェイズ
10. Whatchu Thinkin’ / ワッチュ・シンキング
11. Bastards of Light / バスタード・オブ・ライト
12. White Braids & Pillow Chair / ホワイト・ブレイズ・アンド・ピロー・チェアー
13. One Way Traffic / ワン・ウェイ・トラフィック
14. Veronica / ヴェロニカ
15. Let ‘Em Cry / レット・エム・クライ
16. The Heavy Wing / ザ・ヘヴィ・ウィング
17. Tangelo / タンジェロ
18. Nerve Flip / ナーヴ・フリップ（日本盤ボーナストラック）
先行シングル「Black Summer」
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