すでにクライマックスのような盛り上がり。だが、本領を発揮したのはこれからだった。

　Let’s Goと落書きされた壁のような画面が崩れると、センターステージの巨大なスクリーンに「TWICE」という赤い文字が浮き上がる。ステージの奥から顔と耳がハート型のTWICEのキャラ、ラブリーが超大型バージョンで登場。「AREA UNDER CONSTRUCTION（工事中）」と書かれた黄色のテープが貼られたケージの中に、9人が立っていた。そう、ブルドーザーに“目の前の大きな壁をもろともせず、ブルドーザーのように壊しながら、前へ前へと進んでいこう！”という思いを重ねた「BDZ」のスタートだ。ファンであるONCEのエネルギーに感動したプロデューサーのJ.Y. Parkが、「ONCEとTWICEが一緒に歌える応援ソングを」と願って生まれた曲。「声が小さい！　東京ドーム、行くよー！」といいながら耳に手を当てるジョンヨンにインスパイアされ、5万人が「Let’s Go！　Let’s Go！」とコール＆レスポンス。まさに、東京ドームが一つになった瞬間だった。

　「ステージに、たくさんのポイントがあったことに気づきましたか？」とサナ。実は、最初小さなセンターステージで初期の曲を歌ったのは、デビュー当時のTWICEの姿を象徴したもの。中盤の「Candy Pop」や「TT -Japanese ver.-」のカラフルなステージは、日本での快進撃に重ねたものだった。そして、「TWICE」という赤い文字が浮き上がった巨大なLEDのスクリーン（なんと縦74ｍ！）は、アジアトップのガールズグループとしての地位を築いた、現在を表したステージ。つまり、TWICEの軌跡が、変化するステージアートで表現されていたのだった。

　駆け足が一番早いチェヨンが広いステージを走り、それに合わせてONCEがCANDY BONGを高く掲げてウェーブ。ドームの右端から左端へ、光の波が大きくうねる。「すごい、めっちゃきれいでした！」と、サナが感極まった表情で目を細めた。

　「いつも一緒にいてくれてありがとうの気持ちを込めて作った曲です」と歌ったのは、「The Best Thing I Ever Did」。一人ひとりがワゴンに乗ってアリーナに散らばると、歓声に応えて手を振ったり、両手で大きなハートを作ったり、思い思いにファンと心を通わせた。

　終盤は再びメインステージに戻り、ダンサブルなヒット曲「KNOCK KNOCK -Japanese ver.-」「LIKEY -Japanese ver.-」を続けて披露。そして多数のダンサーを従え、花火に彩られたスクリーンをバックに「Dance The Night Away -Japanese ver.-」で圧巻の大団円へ――。

　ふと周りの客席を見渡すと、中学生の女の子や20代の男性グループはもちろん、最初は緊張気味だったお父さんもCANDAY BONGを大きく振り、力いっぱい声援を送っていた。隣の席の息子以上にとびっきりの笑顔で。

　この日のライブは、東京ドームという目標に立つことができたTWICEとONCEにとっての、まさに「Dream day」。アンコールで、サナが涙ながらに語った「メンバー全員が本気で頑張って、ONCEのみんなが全力で愛してくださって、スタッフの皆さんが全力でサポートしてくださったから、私たちがここに立てると思う」という言葉が心に響く。さらに、号泣する彼女の肩をなでるモモ、抱きしめるジヒョ、指先サイズのちっちゃなラブリーでサナの首筋をツンツンしながら「泣かないで」というナヨンとの友情も、「夢は信じる心があれば必ず叶えられます！」と呼びかけるダヒョンに熱い声援で応えるONCEたちとの一体感も、たまらなく眩しかった。

　「これがゴールではなく、スタート」とモモは言う。TWICEの魅力は、夢に向かってためらうことなく進む、強さと明るさ。そして、27曲を歌いきってもなお、手をつないで円になってくるくる回ったり、ステージの上でのびのびと側転をしたりする、尽きぬことのないパワー。そんな9人の輝く姿は、幅広い世代のONCEにとってもまた、自らの夢に向かって踏み出す勇気の原動力なのだろう。

（取材・文＝桑畑優香／写真＝田中聖太郎）