実際、その勢いは日々顕著になっている印象で、今年リリースされたシングルは軒並みオリコンランキングのトップ10内を記録しているほか、アニソン定額ストリーミングサービス『ANiUTa（アニュータ）』では、この夏再生されたゲーム楽曲のチャートでPoppin’Partyの「二重の虹（ダブル レインボウ）」が1位を獲得。同チャートには他にも「最高（さあ行こう）！」や「ティアドロップス」「ときめきエクスペリエンス！」などPoppin’Partyの曲が30曲中5曲もランクインし、その人気を改めて伝えるようだった。そうした充実の2018年が秋／冬へと差し掛かるタイミングでリリースされたのが、今回の『ガールズコード』だ。

　タイトル曲「ガールズコード」は、『バンドリ！ ガールズバンドパーティ！』内で8月31日に実装された楽曲のフルバージョン。「キラキラだとか夢だとか ～Sing Girls～」等これまでもPoppin’Partyの人気楽曲を多数手掛けてきたElements Garden・藤永龍太郎が作曲を担当し、疾走感溢れるギターサウンドとポップなメロディが印象的だった直球のポップアンセム『二重の虹（ダブル レインボウ）』から一転、季節が変わりゆくこの時期ならではのミディアムテンポのロックチューンになっている。

　“女の子のお約束”＝“ガールズコード”を次々に挙げる等身大の歌詞の楽しさと、アルペジオを使ったフレーズやピアノの切ない音色とが混ざり合い、賑やかな日常に秋風がふと切ない気持ちを連れてくるような風景を連想させる豊かな表現力は今の5人ならではだ。もちろん、Poppin’Partyらしいポップさ／キャッチーさも健在で、2番のサビの〈Check Check One Two！〉というフレーズを筆頭に思わず口ずさみたくなるメロディが詰め込まれ、「ポップ」と「センチメンタル」のコントラストが楽しめる楽曲になっている。

　中でも印象的なのは、愛美（戸山香澄役）が歌う〈寂しいことも／泣いちゃうことも／言わない約束なのに／わたしはもしかしてみんなと出会うためギターを好きになったの？／そんなことを真顔で 言わないでよ〉というフレーズだ。普段は元気で明るいキャラクターがふいに見せる表情にドキッとするように、「バンドの楽しさ」を体現するポップなロック曲を得意とする5人だからこそ際立つセンチメンタルな雰囲気は、やはりPoppin’Partyならでは。愛美の歌に他メンバーのコーラスが加わっていく構成も、戸山香澄を中心に「キラキラできる何か」を求めて集まったPoppin’Partyの結成の物語のようで、歌詞の〈みんな〉がメンバーやファンのことだと想像すると、この楽曲はバンドの楽しさに魅せられて突き進んできたPoppin’Partyが、ふとこれまでの歩みを振り返るような楽曲のようにも思える。

　一方、カップリング曲の「切ないSandglass」は、和の香りを感じさせるピアノやギターのアルペジオを生かした切なさ溢れるアレンジと、“春” “夏” “秋” “冬”と四季の移り変わりを描写していく歌詞が印象的な楽曲。これまでのPoppin’Partyの楽曲の中でもかなり切ない雰囲気を持った序盤を経て、サビに向けてバンドサウンドが盛り上がっていく展開は情緒を感じさせる瞬間もあり、「ガールズコード」と同様、グループの音楽性の幅をより広げるような楽曲になっている。12月8日に控える両国国技館でのライブ『BanG Dream! 6th☆LIVE』では、様々なアンセムにこうした楽曲を加えたステージが、どう変化するのかにも注目だ。

　2019年にアニメ第2期／第3期の放送を控え、今後の展開にさらなる注目が集まっている『BanG Dream!（バンドリ！）』シリーズ。プロジェクト自体が新章へと向かおうとしているこのタイミングで、バンドの“新たな季節”を感じさせてくれるようなPoppin’Partyの『ガールズコード』は、ますますシリーズ全体への追い風を吹かせてくれそうだ。

■杉山　仁
乙女座B型。07年より音楽ライターとして活動を始め、『Hard To Explain』～『CROSSBEAT』編集部を経て、現在はフリーランスのライター／編集者として活動中。2015年より、音楽サイト『CARELESS CRITIC』もはじめました。こちらもチェックしてもらえると嬉しいです。

■リリース情報
Poppin'Party
11th Single『ガールズコード』
発売中
価格：¥1,300+税

＜収録曲＞
1.ガールズコード
2.切ないSandglass
3.ガールズコード -instrumental-
4.切ないSandglass -instrumental-

＜初回生産分限定封入特典＞
BanG Dream! 6th☆LIVE　抽選応募申込券（応募締切：2018年10月18日（木）23:59まで）
2019年2月予定イベント 一次先行抽選応募申込券（応募締切：2018年10月18日（木）23:59まで）
アナザージャケット1枚（全6種）

＜店舗別特典＞
・ブシロードEC
L判ブロマイド
・アニメイト
L判ブロマイド＜花園たえver.＞
・ゲーマーズ
A4クリアファイル＜山吹沙綾ver.＞
・Amazon
L判ブロマイド[牛込りみ]
・虎の穴
L判ブロマイド<市ヶ谷有咲Ver.>
・タワーレコード
L判ブロマイド<戸山香澄ver.>
・TSUTAYA
L判ブロマイド
・WonderGOO/新星堂
L判ブロマイド
・HMV
L判ブロマイド

■ライブ情報
『BanG Dream! 6th☆LIVE』
会場：両国国技館

2018年12月7日(金)　開場18:00／開演19:00（予定）
出演；RAISE A SUILEN
ゲスト：伊藤美来（ハロー、ハッピーワールド！ 弦巻こころ役）

2018年12月8日（土）開場15:00／開演16:00（予定）
出演：Poppin’Party

＜チケット先行抽選予約＞
申し込み方法は、THE THIRD(仮)のライブアルバム 「THE THIRD(仮)1st ライブ」、Poppin’Party 11th Single『ガールズコード』初回生産限定分封入特典の抽選応募申込券より。

BanG Dream! 公式サイト