「「声がいいね」と言ってもらえることが増えた」 

ーー當山さんは2013年にシングル『TATTOO』で全米デビュー。翌年にシングル『Fallin‘Out / I Wanna NO feat.SHUN』で日本デビューを果たしました。この4～5年間は、當山さんにとってどんな時期でした？

當山：かなり葛藤してましたね。さっきも言いましたけど、最初は「とにかくカッコいい音楽を作りたい」という気持ちが強かったんです。1枚目のEP『Memories』（2014年）はEDM色が強いんですけど、ちょうどマーティン・ギャリックス、ZEDDなどが出て来た時期なんですよ。「絶対、日本でもEDMが来る！」と思って作っていたし、いまもライブでは必須の曲になってるんですけど、「あの頃は尖ってたな」って（笑）。歌詞も「悩んでないで一歩踏み出せ！」みたいな内容が多かったんですよ。その後、いろんな経験を重ねるなかで、意識も変わってきて。いまは「そんなこと言っても、悩むときは悩むやん」という感じなので（笑）。もちろん『Memories』はあの時期じゃないと作れなかった作品だし、全力で取り組めたのは良かったなと思いますけどね。

ーー『Memories』から1stフルアルバム『My Way』（2016年リリース）までは2年半のインターバルがありますね。

當山：プロフィールに“潜伏期間”と書いてるんですけど（笑）、この時期は高校にしっかり行ってたんですよ。アメリカに留学していたので、日本での経験があまりなかったんです。でも、2014年から2016年にかけて高校に通ったことで、友達もたくさんできて、「日本の高校生ってこんな感じなんや」ということもわかって。私が音楽活動をしていても、壁を作らず話してくれるし、いっぱい遊んで。そこでインプットできたこともめちゃくちゃ多いんですよ。「My Way」のMVに出てくる女の子は私の友達がモデルになっているし、LINEのBGMに「Dear My Boo」を設定してくれてる子もいて。嬉しいですね、ホントに。

ーー今年で二十歳になるし、さらに楽しみが広がりそうですね。

當山：できることが広がるぶん、自分で責任を取らなくちゃいけないから、ちょっと複雑なところもありますけどね（笑）。“高校生”“10代”という肩書もなくなるし、これからもっとがんばらないといけないなって。だから「二十歳になるのは楽しみ？」と聞かれたら、ギリギリYESが勝ってます（笑）。

ーーR＆Bをルーツに持つ女性シンガーも続々と登場していますが、そのなかでどんなポジションを得たいと思っていますか？

當山：そうですね……。「願い」「Dear My Boo」もそうなんですが、「歌詞がいい」とか「声がいいね」と言ってもらえることが増えてきて。デビューした頃は「歌が上手いね」と言われることが多かったんですけど、ニューヨークにいた頃、歌が上手い人をめちゃくちゃ見てきたし、それだけではダメだということもわかっていて。私の声は私だけのものだし、自分にしか書けない歌詞があると思っているので、そこは大事にしていきたいです。

ーー期待してます！　最後に、いま気になっている音楽を教えてもらえますか？

當山：もともとエレクトロが好きで、m-floの☆Taku Takahashiさんに楽曲をお願いしたこともあるんですが、国産のエレクトロをやってみたくて。ANIMAL HACK、banvoxもそうですけど、日本のクリエイターと一緒に曲を作れたらいいなと思いますね。

（取材・文＝森朋之）

■リリース情報
『Dear My Boo』
3月7日（水）発売
初回生産限定盤（CD＋DVD）¥1,574（＋税）
通常盤（CDのみ）¥1,204（＋税）

＜CD収録内容＞
1.Dear My Boo 　(「My Boo / 清水翔太 アンサーソング)
2.願い～あの頃のキミへ～ Acoustic ver.　(願い feat.YU-A / 童子-T リアレンジ・カバー)
3.My Way　-the Sknow Remix-

＜DVD収録内容＞
「Dear My Boo」 MV

■イベント情報
『Dear My Boo』リリース記念イベント
兵庫県・阪急西宮ガーデンズ 4階スカイガーデン・木の葉のステージ
3月6日（火）18：30～
対象店舗：HMV阪急西宮ガーデンズ（当日イベント会場即売18：00～）

大阪府・HMVグランフロント大阪 店内イベントスペース
3月7日（水）19：00～
対象店舗：HMVグランフロント大阪

東京都・HMVエソラ池袋 店内イベントスペース
3月8日（木）19：00～
対象店舗：HMVエソラ池袋

東京都・HMVレコードショップ渋谷 店内イベントスペース
3月9日（金）19：00～
対象店舗：HMVレコードショップ渋谷

神奈川県・タワーレコード横浜ビブレ店 店内イベントスペース
3月11日（日）12：30～
対象店舗：タワーレコード横浜ビブレ店

愛知県・イオンモール大高 3F イベントスペース
3月17日（土）①13：00～②15：00～
対象店舗：タワーレコードイオンモール大高店

東京都・タワーレコード池袋店　6Fイベントスペース
3月18日（日）19：30～
対象店舗：タワーレコード池袋店

大阪府・イオン京橋店 2階 センタープラザ
3月21日（水・祝）①13：00～②15：00～
対象店舗：新星堂 京橋店、新星堂 古川橋駅前店

埼玉県・イオンモール羽生　専門店街：1F西コート
3月24日（土）①13：00～②15：00～
対象店舗：HMVイオンモール羽生

大阪府・三井アウトレットパーク 大阪鶴見 3F プラザステージ
3月25日（日）①13：00～②15：00～
対象店舗：新星堂天王寺ミオ店、新星堂難波店

※イベントの詳細は公式サイトにて

當山みれい公式サイト