謎の覆面グランジバンドTHE BREAKAWAYSが歌う“NEO TOKYO”とは？ その世界観を読み解く
では、本作『N.T.A.』を聴いてみよう。リード曲「GIRL ELECTRIC」は、フィルターによってくぐもったイントロが、突如バーストするギミックなど、ブラーのキラーチューン「Song 2」を彷彿させる。ドラムス、ベース、そしてギターというシンプルなバンド編成や、ディストーションを効かせたヘヴィなギターリフなど、まさに90年代のUSグランジ〜オルタナティヴ・ロック直系のサウンドである。続く「WHERE I BELONG」も、重厚なエレキギターが唸りを上げる。“Because The Way I Feel Tonight”と歌う、ちょっとビートリーな（ビートルズっぽい）節回しからは、ティーンエイジ・ファンクラブやポウジーズ、レッドクロスなど所謂パワーポップ勢の影響も感じられる。「TEENAGE ICON」の“Yeah Yeah”コーラスもパワーポップ全開だ。
最初から最後まで、ほとんど同じコード進行、同じギターリフを繰り返しつつ、静と動のダイナミズムで押し切る「A GOOD TIME」は、ニルヴァーナの「Smell Like Teen Spirit」を思い起こさずにはいられない。「MY MONEY」のちょっとコミカルなアレンジ、「CRUSH ON YOU」のヒネリの効いたコード進行など、シンプルなバンドサウンドながらアレンジもよく練られている。
さらにボーナストラックとして、「GIRL ELECTRIC」と「A GOOD TIME」のリミックスを収録。「GIRL ELECTRIC」を料理したのは、FPM（ファンタスティック・プラスチック・マシーン）こと田中知之。プライマル・スクリームの「Screamadelica」を思わせるホーン・セクションが、ダビーかつサイケデリックな雰囲気を醸し出している。そして、「A GOOD TIME」のリミックスはTOKYO BLACK STARによるもの。彼らはニューヨークと東京を拠点に活動をしているフレンチDJアレックスと、エンジニア／サウンドプロデューサー熊野功雄によるユニットで、こちらもボーカルの深いディレイがドラッギーでスペイシーなダブ・サウンドである。
THE BREAKAWAYSの掲げる「NEO TOKYO Alternative」というスローガンを聴いてイメージしたのは、どちらかといえばこの2つのリミックス曲のようなサウンドであり、アルバム本編のハードかつヘヴィなサウンドは、やはり『AKIRA』や『ブレードランナー』で描かれていたような、荒廃した「トーキョー」を喚起させる。2020年まであと4年。THE BREAKAWAYSの「真の狙い」はどこにあるのか。音楽、アート、そしてメッセージ。そのどれもが今後も見逃せない。
■黒田隆憲
ライター、カメラマン、DJ。90年代後半にロックバンドCOKEBERRYでメジャー・デビュー。山下達郎の『サンデー・ソングブック』で紹介され話題に。ライターとしては、スタジオワークの経験を活かし、楽器や機材に精通した文章に定評がある。2013年には、世界で唯一の「マイ・ブラッディ・ヴァレンタイン公認カメラマン」として世界各地で撮影をおこなった。主な共著に『シューゲイザー・ディスクガイド』『ビートルズの遺伝子ディスクガイド』、著著に『プライベート・スタジオ作曲術』『マイ・ブラッディ・ヴァレンタインこそはすべて』『メロディがひらめくとき』など。
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■リリース情報
NEW Mini Album『N.T.A.』
発売日：2016年9月28日（水）
価格：¥2000（tax out）
＜収録曲＞
1.GIRL ELECTRIC
2.WHERE I BELONG
3.TEENAGE ICON
4.A GOOD TIME
5.MY MONEY
6.CRUSH ON YOU
-Bonus Track-
GIRL ELECTRIC（FPM NEO TOKYO Remix）
A GOOD TIME（TOKYO BLACK STAR Dub）
■AWA配信情報
THE BREAKAWAYS プレイリスト on AWA
"NEO TOKYO Night プレイリスト vol.1" by NEO TOKYO on AWA
"NEO TOKYO Night プレイリストvol.2" by NEO TOKYO on AWA
"NEO TOKYO Night プレイリストvol.3" by NEO TOKYO on AWA
"NEO TOKYO Night プレイリストvol.４" by NEO TOKYO on AWA
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