続いて、彼らの18枚目のシングル「ありがとう」（作詞・作曲：水野良樹）。『ゲゲゲの女房』の主題歌に起用され、彼らがお茶の間に広く知れわたるキッカケとなった曲のひとつだ。キーは「C」で、この曲もサビ始まり。コード進行は「C - EonB/E7 - Am7 - Gm7/C7 - Bm7-5/E7 - Am7/D7 - Dm7 - Fm6/FonG - C - G7」。2小節目の「EonB/E7」は、続く「Am7」のセカンダリードミナントコード。4小節目の「Gm」は、奥田民生やスガシカオの曲にも多用されていたドミナントマイナーで、次の「C7」とペアでツーファイブ（IIm - V7）を作っているようにも、トニックコードCへ戻ったようにも聴こえる。さらに5小節目の「Bm7-5/E7」は、続く「Am7」に解決するツーファイブで、その「Am7」も次の「D7」とペアでツーファイブを作っている。いわゆる「循環コード」だ。その上でメロディは、やはりテンションノートを用いず和音の構成ノートで作られている。しかも、出だしの“ありがとう～”という部分は“ドレミファソ～”と1音ずつストレートに上昇。この強烈なインパクトが高揚感を生み、一度聴いたら忘れられない印象を残すのである。

　『ロンドンオリンピック・パラリンピック』のNHK放送テーマソング「風が吹いている」（作詞・作曲：水野良樹）も、サビ始まりの曲。キーは「E」で、コード進行は「E - G#m7 - C#m7 - Bm/E - A/B - G#m7/C#m7 - F#m7 - Bsus4/B7」。ダイアトニックコードによるシンプルな流れだが、4小節目で「ありがとう」のサビ4小節目と全く同じ役割のドミナントマイナーが登場する。ここはメロディが“シ＝B”なので、普通にトニックコードEでも問題ないのだが、そこに「Bm」を差し込むことで、聴き手のハートをわしづかみにする。そして、ここでもやはり、メロディはコードの構成音のみというシンプルなものだ。

　さて、最後に『超いきものばかり』に収録された新曲3曲の中から、「翼」（作詞・作曲：山下穂尊）を聴いてみたい。ミディアムテンポの軽快な曲で、抑揚を抑えて流れるように進んでいくメロディは、確かに吉岡の言うように「一筆書き」的で、「スルスルっと」体に入ってくるようだ。キーは「F」でサビ始まり。コード進行は「F- Dm - B♭ - C - F - Dm - B♭ - C - C」と、まさにシンプル・イズ・ベスト。Aメロは「F/B♭ - C/F - Dm/Am - G/C」で、Bメロは「Am/Dm - Gm/C - A7/Dm - Gm - G - C - C」。Bメロの3小節目で「A7」という「Dm」に対するセカンダリードミナントコードと、5小節目で「G」という「C」に対するセカンダリードミナントコードが出てくるだけで、あとは清々しいほどにストレートだ。ビートルズに例えるなら、コードにヒネリを加えて抑揚のあるメロを乗せる水野がポール・マッカートニー、時おりハッとするコードを差し込みつつも、感覚的にパパッと作ってしまう（ように聞こえる）山下がジョン・レノンというところか。

　ちなみに、吉岡が作る曲（本作でいえば「キミがいる」「東京」、水野との共作「涙がきえるなら」）は、抑揚のつけ方など、水野に作風は近いが、意識的にせよ無意識にせよ、自分の声がもっともよく響く帯域を「ここぞ」というところで上手く使っている印象だ。そこはやはり、ボーカリストならではの作り方という気がする。

　三者三様の作風を内包しながら、それを吉岡という稀代のボーカリストが歌うことによって「いきものがかり印」とでもいうべきカラーを作り上げてきた3人。聴き手が感情移入しやすい“余白”を絶妙なバランスで配置しつつ、今後も国民的グループとして名曲を作り続けてくれるはずだ。

■黒田隆憲
ライター、カメラマン、DJ。90年代後半にロックバンドCOKEBERRYでメジャー・デビュー。山下達郎の『サンデー・ソングブック』で紹介され話題に。ライターとしては、スタジオワークの経験を活かし、楽器や機材に精通した文章に定評がある。2013年には、世界で唯一の「マイ・ブラッディ・ヴァレンタイン公認カメラマン」として世界各地で撮影をおこなった。主な共著に『シューゲイザー・ディスクガイド』『ビートルズの遺伝子ディスクガイド』、著著に『プライベート・スタジオ作曲術』『マイ・ブラッディ・ヴァレンタインこそはすべて』『メロディがひらめくとき』など。

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