そんな羽瀬川が朝ドラに登場するのはこれが2度目だ。前回は、3世代のヒロインが物語のバトンをつないでいく『カムカムエヴリバディ』（2021年度後期）の「ひなた編」に少しだけ登場。時代劇マニアのヒロイン・ひなた（川栄李奈）が参加した「ミス条映コンテスト」で優勝したのが、羽瀬川が演じる高山理恵だった。印象的な役どころではあったが出番がかぎられていたため、すっかり忘れてしまっていた方も多いと思う。

　気鋭の若手俳優に位置付けられる羽瀬川は、2024年は『厨房のありす』（日本テレビ系）にも出演し、『真犯人フラグ』（2022年／日本テレビ系）や『未来への10カウント』（テレビ朝日系）、『リバーサルオーケストラ』（2023年／日本テレビ系）といった話題作にこれまで参加してきた。とはいえいずれもピンポイントの出演で、彼女が表現できることはかぎられてもいたものだ。

　『虎に翼』でも同じようなポジションかと思っていたが、どうやらまったく違うようである。

　「新潟編」から玉が再登場して間もないため、ここでも羽瀬川が十分に自身のポテンシャルを発揮できているのかは分からない。しかし、彼女が浮かべる表情と発するセリフには、寅子の知らない涼子との“これまで”が感じられたものだ。ドラマで描かれていない空白の14年を想像し、思わず涙ぐんでしまったのは私だけではないだろう。

　私たちは羽瀬川なぎという俳優の本当の力量をまだ知らない。けれどもこれからの展開しだいでは、知っていくことができるのではないかと思う。彼女もまた、本作で“翼”を得ることになるのではないだろうか。玉の人生を体現する姿は、そんな予感に満ちている。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『虎に翼』
総合：毎週月曜〜金曜8:00〜8:15、（再放送）毎週月曜〜金曜12:45〜13:00
BSプレミアム：毎週月曜〜金曜7:30〜7:45、（再放送）毎週土曜8:15〜9:30
BS4K：毎週月曜〜金曜7:30〜7:45、（再放送）毎週土曜10:15～11:30
出演：伊藤沙莉、岡田将生、土居志央梨、桜井ユキ、平岩紙、羽瀬川なぎ、片岡凜、遠山俊也、田中美央、望月歩、堺小春、岡部ひろき、筒井真理子
作：吉田恵里香
語り：尾野真千子
音楽：森優太
主題歌：米津玄師「さよーならまたいつか！」
法律考証：村上一博
制作統括：尾崎裕和
プロデューサー：石澤かおる
取材：清永聡
演出：梛川善郎、安藤大佑、橋本万葉ほか
写真提供＝NHK