声楽講師のベルトーマス（広岡由里子）に勧められたオペラのオーディションが近づき、音（二階堂ふみ）は必死に練習を重ねていた。NHKの連続テレビ小説『エール』が第21週の初日を迎え、母や思いを寄せる人に複雑な思いを抱く娘・華（古川琴音）の表情が印象的な回となった。

　古川の表情でまず惹きつけられたのは、レッスンを終え、自宅に戻った音が、家事を手伝う華に「ありがとう。あとはお母さんがやるから」と引き継ぐシーンだ。音は決して乱暴に華を押しやったつもりではないはずだが、華はやや強引にその場から引き離される。古川はその時、数回戸惑ったように音を見るのだが、そのこまやかな演技から、吟（松井玲奈）との会話で口にしていた「私、頼りにされてないってことだよね」という彼女の複雑な心境が十分に伝わってくる。

　古川は、高校球児の竹中渉（伊藤あさひ）に思いを寄せる華の感情も繊細に表現している。吟に「例の野球少年とはどうなったの？」と問われた華は、少し口をとがらせながら「別に。向こうはこっちのこと友達としか思ってないし」と答える。だが、喫茶バンブーに渉を誘った華は、恥ずかしそうにしながらも彼を笑顔で見つめていた。伯母との会話で見せたつれない表情と、彼を前にすると素直な気持ちが溢れてしまう姿は、まさに思春期の女の子だ。

　華の父が裕一（窪田正孝）だと知った渉が「華さんのお父さんはすごい方だったんだね。お目にかかってみたいな」と目を輝かせた時、華が考え込むように視線を落として笑うのが切ない。裕一と対面する渉の横でも、彼女は視線を下に向けている。渉が喜ぶ姿を見るのは嬉しいが、自分ではなく父・裕一を見ていることが少し心苦しい、そんな彼女の思いが伝わってくる。ただ、感極まった渉が「華さん、ありがとう！」と華の手を握った時、驚きながらも「ううん」と首を振る華の顔はとても幸せそうだった。

　1回15分の短い物語の中で、いくつもの魅力的な表情を見せた古川。明日以降も、彼女が演じる華の繊細な心情に注目したい。

■片山香帆
1991年生まれ。東京都在住のライター兼絵描き。映画含む芸術が死ぬほど好き。大学時代は演劇に明け暮れていた。

■放送情報
連続テレビ小説『エール』
2020年3月30日（月）～11月28日（土）予定（全120回）
※9月14日（月）より放送再開
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45
※土曜は1週間を振り返り
出演：窪田正孝、二階堂ふみ、中村蒼、山崎育三郎、森七菜、岡部大、薬師丸ひろ子ほか
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/yell/