そして風車に現れた泰樹（草刈正雄）。「抹殺！」と高山に鉄拳制裁を加えるシーンは、『なつぞら』屈指のスカッとポイントになったのではないだろうか。その後「東京の…パフェというのを食べたくなったんだ…」と誤魔化す姿も茶目っ気たっぷりで、そのギャップがなんとも愛おしい。

　「用事は済んだ。牛より人が多い所は、何か落ち着かん」と夕見子と共に北海道に帰っていく泰樹の後ろ姿になつは何かを感じ取る。前話で坂場（中川大志）から指摘された木の怪物の描き方のヒントを得るのだ。アニメーターは日々の暮らしの感性をもアニメーションに反映させる。何がどう動けば観客が喜ぶのかと常に考え、キャラクターを動かすことに心を囚われている。『なつぞら』は、そうしてアニメーションに全力を捧ぐものたちへの賛美を描くのだ。

（文＝安田周平）

■放送情報
連続テレビ小説『なつぞら』
4月1日（月）〜全156回
作：大森寿美男
語り：内村光良
出演：広瀬すず、松嶋菜々子、藤木直人／岡田将生、吉沢亮／安田顕、音尾琢真／小林綾子、高畑淳子、草刈正雄ほか
制作統括：磯智明、福岡利武
演出：木村隆文、田中正、渡辺哲也ほか
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/natsuzora/