EVERLASTが、8年ぶりとなるニューアルバム『Embers to Ashes』をリリースした。

　あわせて、アルバムから新シングル「Mistaken Identity」のMVを公開。同映像は、Yelawolfをフィーチャーしている。

　本アルバムは、自身のレーベルMartyr Inc RecordsとThirty Tigers、Regime Music Groupのパートナーシップのもとリリース。プロデュースはアラバマ州出身のラッパー Yelawolfが担当し、ミックスはグラミー賞受賞歴のあるChris Lord-Alge、ジャケット・アートワークはアーティストのTristan Eatonが手がけた。アメリカーナやブルージーなルーツロックを基調とした本作では、栄光の光と影、人生の軌道を大きく変える突然の出来事、そして苦難を乗り越える中で得た知恵や教訓が描かれている。

　EVERLASTが人生の指針とする「起こることはすべて必然である」「これもまた過ぎ去る」という2つの言葉は、アルバム全体を貫くテーマとなっている。2018年のウールジー山火事によるロサンゼルスの自宅焼失、パンデミック、離婚など、激動の10年間を経て生まれたのが本作だ。

　制作のきっかけは10年前にさかのぼる。2015年にベルリンでYelawolfのライブを訪れたEVERLASTに対し、Yelawolfは「いつか君のアルバムをプロデュースしたい」と語った。10年後、二人はナッシュビルで再会し、本作の制作を実現。YelawolfはプロデューサーとしてだけでなくDavid Rayらとの共作も後押ししたという。

　先行リリースされた「Losing Man's Game」では、Andy Frasco、Amigo the Devil、DJ Muggs（Cypress Hill）という世代を超えたアーティストたちを迎え、「壊れてしまった状態には、ある種の自由がある」というメッセージを描いた。DJ MuggsはHouse of Painの「Jump Around」のプロデューサーでもあり、同曲のMVは映画『レザボア・ドッグス』から着想を得ている。

　また、第2弾シングル「My Hollywood」ではエンターテインメント業界における成功と挫折を軽妙な視点で描き、第1弾シングル「Stones」では自己嫌悪から自己の癒し、そして赦しへと向かう心の旅を表現。ほろ苦い「Love Don't Heal」や軽快なサウンドの「Broken Heart for Hire」など、失恋による痛みや怒り、感情が麻痺していくまでのさまざまな段階に向き合った楽曲も収録している。

　殺人を題材にした物語性のある「Never Coming Home」や、運に見放された女性の人生を通して“自由とは何か”を見つめる「Happy You Can Cry」は、アメリカの日常を誠実に描く、ブルース・スプリングスティーンを思わせる伝統につながる作品。「1987」では、Ice-Tとレコードを制作する以前、サンフェルナンド・ヴァレーの西側で過ごしていたシンプルだった時代を振り返り、タイトル曲「Embers to Ashes」では、人生で経験した最も深い苦難を乗り越えていく姿が描かれている。

　本アルバムには、個人的な物語だけでなく、社会が抱える痛みも本作には刻まれている。ジョージ・フロイド殺害後の社会情勢を見つめながら書かれた「Rubber Bullets」では、「ゴム弾も本物の弾丸とまったく同じように人を殺す」と歌い、社会への抗議の声を上げる。「Lies」では、庭で囲む焚き火を思わせる温かなシンガロングサウンドによって“自分たち対世界”という連帯感を表現。「Peace of Mind」では、グラフィティ界のパイオニア RISKが出演するMVとともに、土臭いブルースと壮大なロックを融合させながら、現代社会の不条理や現実からの逃避に鋭い視線を向けている。アルバムを締めくくる「Young Man」では、EVERLAST自身の二人の娘をはじめ、これから人生を歩み始める若い世代へ、長い人生を生き抜いて得た知恵を語りかけている。

　なおEVERLASTは、今年さらなるツアー日程を発表する予定。7月9日にはカナダ カルガリーの『Calgary Stampede』に出演しており、今後は9月19日にコロラド州モリソンの『Red Rocks』、9月25日にメリーランド州オーシャンシティの『Oceans Calling Festival』への出演が決定している。

■リリース情報
EVERLAST『Embers to Ashes』
配信中
レーベル：Martyr Inc. Records
配信リンク：https://everlast.ffm.to/emberstoashes

収録曲：
1. Losing Man's Game
2. Never Coming Home
3. Mistaken Identity
4. My Hollywood
5. Broken Heart For Hire
6. Stones
7. Out of Your Way
8. Lies
9. Rubber Bullets
10. Every Dog Has Its Day
11. Ain't Coming Home Tonight
12. Love Don't Heal
13. Embers To Ashes
14. 1987
15. Happy You Can Cry
16. Peace of Mind
17. Young Man

■関連リンク
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