三代目JSB 山下健二郎＆THE RAMPAGE 岩谷翔吾、京都でEXPG生徒と共演
三代目 J SOUL BROTHERSの山下健二郎とTHE RAMPAGEの岩谷翔吾が、9月8日、京都・大津市民会館 大ホールにて開催されたEXPG STUDIO BY LDHの生徒たちによる発表会『EXPG STUDIO BY LDH presents THE STAGE 2019』に出演し、未来のアーティストたちにエールを送った。
EXPG STUDIO BY LDHは、2003年にEXILE HIROが次世代アーティストの育成とダンスシーンの発展を目指して設立。年々規模を拡大し、現在では国内12校、海外3校の全15校を展開するエンタテインメントスクールに成長、全国各校から次世代のアーティストを多数輩出している。生徒たちによる発表会は、2003年より『EX SHOW』の名称でスタートし、LDHならではのライブ運営のノウハウを活かした本格的なショーケースとして発展。2018年からは『THE STAGE』と名称を変更し、各校それぞれの特色を活かしたステージングを繰り広げている。
今回、発表会を行ったEXPG STUDIO KYOTOは、2016年に開校。2018年には同校の生徒である佐藤寧音が『LDH Presents THE GIRLS AUDITION』のモデル部門グランプリを獲得するなど、京都から次世代の才能を発掘する場として注目を集めている。
ACTクラスの生徒による寸劇から幕を開けた『THE STAGE』。1曲目、EXILEの「Someday」を歌い上げたのは、同校の育成システム「EXPG Lab」の坂井田姫沙来だ。まだ小学生ながら、そのボーカルテクニックは大人顔負け。その後は、KIDSクラスの生徒たちによる可愛らしいヒップホップダンスが次々と披露され、ラストにはKIDSボーカルクラス全員でE-girls「うれしい！たのしい！大好き！」を合唱した。
再びACTクラスの生徒による熱のある演技が繰り広げられた後は、いよいよREGULARクラスのパフォーマンスがスタート。ストレートなヒップホップダンスを軸としたEXPG STUDIOらしいステージで、生徒たちは難易度が高いGENERATIONS「G-ENERGY」とE-girls「EG-ENERGY」を連続して披露するなど、その実力を存分に発揮。ハイレベルなパフォーマンスが続いた後は、三代目 J SOUL BROTHERSの山下健二郎とTHE RAMPAGEの岩谷翔吾もステージに登場。EXPG STUDIOのインストラクターとともに、ステップ重視のオールドスクールなヒップホップダンスを披露し、観客たちを大いに沸かした。ちなみに、山下らと共演したインストラクターは、彼が師と仰ぐ人物や、かつてEXPG STUDIO OSAKAで切磋琢磨した仲間たちだという。
後半では、Ashanti「UNFOOLISH」など、R＆Bの名曲をしっとりと歌い上げる生徒も。Jill Scott「Golden」では前述の佐藤寧音も出演し、生徒たちとともに艶やかなダンスを披露した。さらに、三代目 J SOUL BROTHERS「SCARLET feat. Afrojack」では、殺陣のパフォーマンスも。東映剣会による殺陣指導を受け、衣装デザインは嵯峨美術大学の学生が手がけたとのことだ。京都に本店を構えるアパレルブランド・SPINNSとコラボレーションして作り上げた衣装を着て、三代目 J SOUL BROTHERS「R.Y.U.S.E.I.」、GENERATIONS「AGEHA」をパフォーマンスするなど、“もの作りの京都”ならではの演出も目立った。
大団円を迎えた後は、山下健二郎、岩谷翔吾、佐藤寧音も再びステージへ。佐藤寧音は、「今日の『THE STAGE』を含め、EXPGではたくさんの良い経験を積んできました。これを糧に今後はLDH modelsの一員として頑張っていきます」と宣言。岩谷翔吾は「2007年にEXPG STUDIO OSAKAに入校して、当時インストラクターだった健二郎さんにダンスを教わっていました。その健二郎さんと一緒に『THE STAGE』で踊れたのは感慨深い」とコメント、山下健二郎は「舞台袖からずっと皆さんのパフォーマンスを見ていました。すごくクオリティが高くて、ダンスもかっこよくて感動しました。京都出身者として、EXPG STUDIO KYOTOができたのは嬉しい限りです。これからも関西、そしてEXPGを盛り上げていけるように、僕自身も頑張ります」とエールを送った。
『THE STAGE 2019』は今後、10月13日までEXPG STUDIO各校で順次開催される。
■『THE STAGE 2019』公演情報
『EXPG STUDIO FUKUOKA』9月15日＠福岡市立中央市民センター
『EXPG STUDIO MATSUYAMA』9月16日＠松前総合文化センター
『EXPG STUDIO OSAKA』10月12日＠岸和田市立浪切ホール 大ホール
『EXPG STUDIO TAIPEI』10月13日＠中油國光會議廳