THE RAMPAGE＆おはガール、EXPG STUDIO生徒と共演 札幌・沖縄で『THE STAGE』開催
EXILEらが所属する事務所・LDHが運営する総合エンタテインメントスクール・EXPG STUDIO BY LDHによる生徒たちの発表会『EXPG STUDIO BY LDH presents THE STAGE 2019』が、7月27日に札幌・Zepp Sapporoにて、翌28日に沖縄・浦添市てだこホール 大ホールにて、それぞれ開催された。 EXPG STUDIO SAPPOROの生徒による札幌公演にはサプライズゲストとしておはガール from Girls²が、EXPG STUDIO OKINAWAの生徒による沖縄公演にはTHE RAMPAGE from EXILE TRIBEより神谷健太と与那嶺瑠唯が出演し、同スクールの卒業生として生徒たちにエールを送った。
2003年にEXILE HIROが開業したEXPG STUDIO BY LDHは、年々規模を拡大し、現在は国内12校、海外3校の全15校を展開するエンタテインメントスクールに成長。全国各校から次世代のアーティストを輩出している。LDHならではのライブ運営のノウハウを活かした生徒たちの発表会は、2018年から『THE STAGE』との名称になり、各校ごとに特色のあるエンタテインメントが繰り広げられている。
EXPG STUDIO SAPPOROの公演は、KIDSクラスの子どもたちのパフォーマンスから幕を開ける。就学前の子どもたちのダンスは可愛らしいが、小学校の高学年ともなるとその動きは本格的だ。生徒たちは、EXILE TRIBEを始めとしたLDH所属アーティストのライブに出演することもあり、プロとしての姿勢を子どもの頃から学んでいる。KIDSクラスの後は、いよいよメインステージがスタート。三代目 J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBEの「Yes we are」やTHE RAMPAGE from EXILE TRIBE の「THROW YA FIST」などの人気曲に合わせて、生徒たちは迫力のあるパフォーマンスを見せた。
中盤では、テレビ東京系にて放送中の『おはスタ』に出演しているおはガール from Girls²が登場。メンバー全員がEXPG STUDIOの出身で、増田來亜は自身も出演経験がある『THE STAGE』について、「普段とは違う練習メニューで大変だったけれど、その分、本番の達成感は大きかった。終わった後に、お父さんやお母さんといろいろなお話をした思い出がある」と語り、笑顔を見せた。また、メジャーデビュー曲「走れ！月火水木金曜日！」を生徒たちとともに披露すると、会場からは大きな歓声が上がった。
EXPG STUDIO SAPPOROは、クランプやブレイキングといったダンスを専門とするインストラクターが在籍していることもあり、『THE STAGE』でも各ジャンルに特化したパフォーマンスが多いのも特徴だ。後半では、ヒップホップやクランプ、ブレイキングなどのコーナーが設けられ、プロ顔負けの見応えのあるパフォーマンスも披露された。
翌日に行われたEXPG STUDIO OKINAWAの公演では、KIDSクラスの子どもたちは「学校」をテーマにした物語仕立てのパフォーマンスを披露。Girls²の「ダイジョウブ」などの楽曲を元気いっぱいに披露し、大きな拍手を浴びた。中盤では、女性ダンサーたちによるBALLISTIK BOYZ from EXILE TRIBE「PASION」のパフォーマンスや、沖縄の中高生の間で大人気となっているRAP & DANCEガールズユニットのBambiiによるパフォーマンスで、会場は大盛り上がりに。クールかつセクシーなダンスで、ガールズパワーを存分に見せつけた。
さらに、THE RAMPAGEの「Lightning」と「SUMMER DAYS」のパフォーマンスには、EXPG STUDIO OKINAWAの出身者であるTHE RAMPAGEの神谷健太と与那嶺瑠唯が登場。大歓声の中、生徒たちと一緒にハイレベルなダンスを披露し、その実力を示した。与那嶺は終演後、「僕たちもこの発表会に何度も出演してきました。練習では辛いこともたくさんあるけれど、それを共有して一緒に頑張れる仲間がいるからこそ、輝かしいステージができるのだと思います」と語り、神谷は「諦めなければ夢はきっと叶うもの。沖縄から大きな夢を掴んでほしい」と後輩たちにエールを送った。
『THE STAGE 2019』はこの後も、EXPG STUDIO各校で順次開催される予定だ。
■『THE STAGE 2019』公演情報
『EXPG STUDIO MIYAZAKI』8月11日＠宮崎市佐渡原総合文化センター大ホール
『EXPG STUDIO NAGOYA』8月12日＠一宮市民会館
『EXPG STUDIO TOKYO』8月16日～17日＠浅草公会堂
『EXPG STUDIO OMIYA』8月20日＠和光市民文化センター サンゼリア 大ホール
『EXPG STUDIO SENDAI』9月7日＠仙台 PIT
『EXPG STUDIO KYOTO』9月8日＠大津市民会館 大ホール
『EXPG STUDIO FUKUOKA』9月15日＠福岡市立中央市民センター
『EXPG STUDIO MATSUYAMA』9月16日＠松前総合文化センター
『EXPG STUDIO OSAKA』10月12日＠岸和田市立浪切ホール 大ホール
『EXPG STUDIO TAIPEI』10月13日＠中油國光會議廳