7人の良さが7曲の中に反映された

――デビューアルバム『BALLISTIK BOYZ』についても伺います。すでにMVが公開されている「テンハネ -1000%-」は、白濱亜嵐さんの主演ドラマ『小説王』（フジテレビ系）の主題歌ですね。制作チームには先輩のSHOKICHIさん（EXILE、EXILE THE SECOND）も名前を連ねています。

砂田：サビの流れやビートの強さに、最近の楽曲にはあまりない新しいテイストを感じたというのが第一印象です。レコーディングではSHOKICHIさんが直接ディレクションしてくださいました。たとえば僕は声質的にレイドバックした感じの歌いまわしが得意なんですが、「この曲ではしっかりオンビートで、はねるような勢いのよさと力強さを意識しながら歌ってみて」とアドバイスをいただきました。サビの歌詞の〈駆け上がってく天まで〉や〈勝つまでAgain and again and again〉には、“目指す場所にたどり着くまで何回でも諦めずチャレンジしていこう”という、いまの自分たちのスタンスにも通じる部分があります。歌っていてもすごく気持ちが入る曲ですね。

――7人が歌やラップで入り乱れるなか展開されるダンスやアクロバットも、スリリングで見ごたえがあります。

奥田：この振りは僕と未来と将宏でベースを作っています。初めてMVを撮るということで、僕がサビ部分のたたきを作ってスタッフさんにより映像で映えるように何度も修正していただきました。この曲ではサビで複数人のラップとボーカルが重なるので、歌やラップをしながら踊りやすいように上半身の動きを大きく、ステップは少なめにする形で微調整を繰り返して完成させています。振りについては基本的に誰か1人のアイデアというより、7人のアイデアが反映されているほうがよりいいものを作れると考えています。外部のダンサーさんに頼むこともできますが、動きが大きすぎると歌やラップに影響が出ることもあるので、僕ら自身で、全員がより映えるように構成しています。

――同じく『小説王』のエンディング曲「PASION」は、ラテンテイストも含んだインパクトのある楽曲ですね。EXILE TRIBE楽曲ではおなじみのJAY’EDさんやDOBERMAN INFINITYのP-CHOさんが制作に参加されています。

日髙：グループを結成して初めていただいたオリジナル楽曲です。トラックの第一印象はラテンテイストの強さもありつつ、サビは思わず踊りたくなるようなガツガツしたビートなので、すごく衝撃的でした。実際に歌ってみるとJAY’EDさんのフロウはすごく難しくて、でも7人がそれぞれの声質とそれぞれらしい歌い方を試行錯誤するうちに、どんどん一体感が出てきたと思います。JAY’EDさん、P-CHOさん、NAOtheLAIZAさんのユニット・O.M.W.（OLDMANWILDIN’）が、今の自分たちにぴったりな勢いのある楽曲に仕上げてくださいました。「テンハネ -1000%-」もそうですが、これも自分たちの武器といえる一曲です。

――武者修行でも情熱的なパフォーマンスを展開していました。サビで繰り返すステップ中心の振りがすごく印象に残ります。

深堀：この曲も振りは僕と将宏、力也で考えています。‟楽曲の持つ勢いをわかりやすく伝える”というテーマのもと、力也がサビ部分の印象的なムーブを考えてくれました。逆にそれ以外のメロディアスな部分の振りは繊細で、歌詞を表現するような動きを意識しながら作っています。

砂田：サウンドがラテンテイストということもありつつ、歌詞に〈大地を踏みしめて〉ともあるので、レゲエで踊るような“ダンスホール”のステップを入れようということになりました。たとえばアフリカの子どもたちが裸足で踊っている動画をあれこれ見たりしながら特徴的な動きにできないかを探った結果、あのムーブにたどりついたんです。

――ホーンをあしらったゴージャス感のある「Make U a believer」や、ドープなテイストの「Baddist Fire」、武者修行でも披露されていたスケール感のある「NU WORLD」と全体的に勢いを感じさせつつ、ストレートなラブバラード「Crazy for your love」で締めくくっていて、聴きごたえがありました。

加納：アルバムでデビューというのは珍しい形ですが、自分たち7人の良さがこの7曲の中にわかりやすく反映されたものになっていると思います。曲のテイストによって歌い方やラップにも変化をつけているので、そういった部分も楽しんでいただけるのではないかと。最後はバラードで終わりますが、この「Crazy for your love」ではほかの6曲とは違った歌い回しに挑戦しているので、歌詞に込められた意味に思いを馳せていただきつつ、歌声の色の変化を楽しんでいただけたらいいなと思います。

――武者修行ファイナルでは「世界基準で戦えるアーティストに」といったコメントがありました。最後に改めて今後の展望について聞かせていただけますか。

松井：僕たち一人ひとりが海外やオーディションだったり、いろいろな場所でいろいろな経験をしてきて、このBALLISTIK BOYZが結成されて約1年が経ちます。でもこうして僕らがメジャーデビューできるのは、たくさんの方々のサポートがあってのことです。本当にこれまでサポートしてくださったたくさんの方々、応援してくださる方々に、感謝の気持ちが伝わるようにこれから大きく成長していきたいですし、つねに応援してくださる方々の期待を超えていける、誰も見たことがないようなグループになっていけるように頑張っていきたいです。

海沼：これからEXILE TRIBEの一員になるわけですが、先輩たちの築き上げてきたものを受け継ぎつつも、自分たちなりのエンタテインメントを作り上げていくことが僕らの使命だと思っています。世界で活躍できるグループになることはもちろんですが、いずれは新しいものを生み出しながらシーンを引っ張っていけるようなグループになっていけたらと思います。

日髙：僕らはPROJECT TAROとして活動してきたメンバーと、オーディションを経て選ばれたメンバーとが集まったという点でも新しいスタイルのグループなので、期待も注目もされていると思うんです。グループ全員が新しい時代をリードしていくという覚悟をしっかり持って、今後の活動に臨んでいこうと思います。

（取材・文＝古知屋ジュン／写真＝石川真魚）

■リリース情報
『BALLISTIK BOYZ』
5月22日（水）発売
【CD+DVD+グッズ】￥4,630＋税 ※初回生産限定盤
【CD+DVD】￥3,241＋税
【CD】￥1,852＋税
※【CD+DVD+グッズ】 形態は初回生産限定盤のため販売数に上限を設ける場合あり

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