最後に香月氏は、これから派生ユニットがAKB48グループにとって、どのような価値を持っていくのかを予測した。

「ユニットそのものが極めて水物であり、所属しているという歴史ですら、メンバーのある限られた時点を切り取るという限定的なものです。今後もその時々で推したいメンバーを効果的に売り出す施策としてユニットは継続するでしょうし、グループにとってはそれが物語のひとつとして、この先も大きく機能していくことが予想されます」

　フレンチ・キス、ノースリーブスを含め、これからもAKBグループの1つの物語として活躍していく派生ユニット。AKB48グループの勢いを見定める1つの指標としても、それぞれのユニットの結成や解散を見守っていきたい。

（文＝編集部）