ひなの「おなか空いてる？」から始まる、“人生における幸せとは？”を凝縮した2ショット

　普段こそ、オンエアごとに2〜3トピックを取り上げている本稿だが、今回ばかりはこのペアの話題で心が持ちきりである。れん（藤井恋）×ひなの（瀬川陽菜乃）による、初日午後の“カップ麺2ショット”。この世の幸せのすべてが、そこにはあったーー。

　午後のグループ行動として、宿泊先のプールで一緒に遊んだ後のこと。「もうちょっと、こっちこっち」と、自分の隣を“ぽんぽん”と優しく叩き、意中の相手＝れんを呼び寄せるのは、ビーチの丸太に腰掛けたひなの。全国の期待を一手に引き受けて、今週もまた日本のかわいいを更新中である。

　そんな彼女に、さっそく朗報が。「気になってる人に、ひな（ひなの）が入ってるから」。前回の2ショットでもあえて避けてきたこの話題だったが、れんの方から“答え合わせ”がなされたことで、前回の『プサン編』での“トラウマ”を自然な流れ、かつ最高な形で払拭することができた。

　この後、ひなのから「おなか空いてる？」という質問が入るのだが、れんがその際にした「空いてる！」という強めだがわざとらしくない顔芸だったり、彼が初対面ではなかなか出さないという関西弁で会話していたりと、れんの方からも徐々に素顔が感じられつつあるこの絶妙なキョリ感。お互いの間にある雰囲気はもう“付き合う一歩手前のあの感覚”そのもので、“あ、この人、付き合うかもしれないな……”なんて予感が、ふたりの胸のうちにも過っていたはずである。

　「そんなれんくんに、なんと、なんと、バーンっ！」と、ひなのがサプライズで取り出したのは、タイ到着時の空港で購入してきたという2種類のカップ麺。しかも、シチュエーションとしては、お互いに気になる相手が隣にいるのはもちろん、遊び尽くしたプール終わり。カップ麺が最もおいしい食欲100%なタイミングで、かつ「夕食前に！」である。

　ちなみに、この「夕食前に！」とは、“恋愛見届け人”を務める中川大輔からのツッコミなのだが……当時のスタジオにこそ残念ながら深く刻まれなかったまでも、内容としてとても的確な指摘だったし、れん＆ひなのがこの3日間で味わうだろう、番組が用意したすべての食事より、このカップ麺の方が何億倍にもおいしいだろうし、なんなら人生でいちばんおいしいまであると思う。

　ふたりにとって、一生記憶に残るだろうカップ麺。人生における幸せって、こういうのがいいんだよ。そんななんの変わり映えもしないのに、なににも代えられないカップ麺に巡り会えていることが、本当に羨ましい。ありがとう、インスタント麺。この恋はきっと、インスタントではないと強く信じていたいものだが。