人気クリエイターグループ・フォーエイト48のアマリザとあみかが年明けに交際を発表。YouTubeではふたりが付き合うまでのエピソードを再現した動画が公開され、大きな反響が寄せられている。今回はフォーエイトの再現ドラマとリーダー・こたつのふたりの交際に言及した動画から、YouTuberのグループ内恋愛について考えてみたい。

　男女混合7人組グループ・フォーエイト48は、YouTubeチャンネル登録者数193万人、TikTokフォロワー数57.3万人を記録している人気動画クリエイターだ（2024年1月13日時点）。2024年1月3日に投稿された動画で、メンバーのアマリザとあみかが2年間交際していることを発表。長期間ファンもまったく気づかなかったふたりの交際は、大きな話題となったのだった。

　そんななか、同グループのYouTubeチャンネルでは、副リーダー・タロー社長がメガホンをとり、アマリザとあみかが交際に至るまでを再現したドラマを公開。「だいたい実話」というこのドラマでは、あみかのタイプと正反対な自分に落ち込むアマリザやアマリザからの連絡に慌てふためくあみかの様子や、告白シーンなどを描いている。とくにアマリザの“心の声”笑いどころ満載で、ファンからは「アマリザの心の言葉おもろすぎ」「夜中のドラマ見てる気分」と、反響を得ている。

　再現ドラマのなかで印象的なのは、ふたりが共に“家族”と表現するメンバーに言えない秘密として「メンバーに恋をしてしまった」ことを挙げ、グループ内恋愛に葛藤している点だ。メンバー間の距離が近いフォーエイトは男女ペアで行う企画が多いグループ。ふたりが恋愛・交際することで、企画や活動に影響が出ることを懸念していたことが読み取れる。

　2年間、アマリザとあみかの交際を見守ってきたリーダー・こたつは、どのような思いでいるのか。こたつは2024年1月5日、個人チャンネルでふたりの交際について視聴者からの質問に回答する企画を実施。そのなかでは、報告を受けた際の衝撃や、企画の方向性について言及している。

　2022年1月にミーティングでふたりから報告を受けたというこたつは、「ほんまにびっくりした」「顎外れそう」だったといい、あまりの衝撃にほかメンバーたちも「誰も声あげれんかった」と振り返る。グループ内恋愛について成功するイメージがなかったため、「あ、（フォーエイト）終わった」と思ったと発言。しかし話すうちにふたりの真剣さがわかり、「もしかしたら、フォーエイトならグループ内で付き合っている人がいても続けられる可能性がある」と、考え方が変わっていったと述べている。

　グループ内交際を「大変なことしかない」と言い切るこたつは、ふたりから交際の報告を受けたあと、接触系の企画は控えるようにしていたことも告白。いずれ交際を公表することを前提にしていたため、あみかとメンバーが密着するような動画は避けるなど、配慮していたという。

　こたつによると、今回の公表は3か月前ほどに決まったそうだが、公表決定後のふたりは不安がすべて消え、明るくなったとのこと。堂々とデートができない状況や動画で感情が出ないようにしていた様子を見ていたこたつは、今後について「幸せいっぱいなフォーエイトを見せれたら」と述べている。なお企画についてはふたりから「カップルの固定はしない」という旨のお願いがあったとし、さまざまな組み合わせで動画を制作していくとしている。

　メンバーも衝撃を受けたアマリザとあみかのグループ内交際。こたつの発言からは、ふたりの交際で一部企画に配慮がなされていたことが明らかになったが、これまで公にならなかったのは本人たちはもちろん、全メンバーのふたりに対する理解と支えがあったからこそだろう。まさに家族のような団結力で、ふたりの交際という大きな秘密を隠し通したフォーエイトは、男女混合グループの活動において一種の成功例といえそうだ。