バストウはムエタイのトレーニングをしており、オーディションの結果はタイでの食事中に聞いたそう。「友達みんなが喜んで、高級な赤ワインを買ってくれました。人生で一番おいしい赤ワインでしたね」としみじみ。

　モデルであるハーンとの共通点には「日本が大好き、冒険も好き、繊細な部分があるところ」を挙げ、「ハーンさんはある意味、お父様とお母様に捨てられて、それによって愛をずっと求めていた方。いろいろなところで愛を求め続けるけれど、やはり人間関係が難しくて、求めれば求めるほど距離を置いてしまうような方なので、そこを表現していければなと思っています」と通訳を介して意気込みを語った。

　2年前に日本の言語学校で勉強した際に『ちむどんどん』、さらには今年、ホストファミリーの方と朝食を食べながら『ブギウギ』を観ていた、とのこと。今回は朝ドラ出演に向けて日本には10月から滞在しており、「日本の文化をもっと深く知りたいです」「なによりもラーメンが大好き」と今後の楽しみを明かした。

　会見の最後に、バストウは「精一杯頑張ります！」とガッツポーズ。髙石は「この物語のモデルとなった小泉八雲さんとセツさんの空気感が私はすごく大好きで。それは2人だけの愛があるからだと思っているんですけど、今回はヘブンとトキの愛をみなさんにお届けできるように私たちもコミュニケーションをたくさん取って、楽しい撮影期間になればいいなと思っているので、見守っていただけたら」と締めくくった。

■放送情報
2025年度後期 NHK連続テレビ小説『ばけばけ』
NHK総合にて、2025年秋～放送
出演：髙石あかり、トミー・バストウ
作：ふじきみつ彦
制作統括：橋爪國臣
プロデューサー ：田島彰洋、鈴木航
演出：村橋直樹、泉並敬眞、松岡一史
写真提供＝NHK