信作（林遣都）が“1日マスター”を務めるカフェ・サニーで、敏春（本田大輔）と照子（大島優子）が鉢合わせ。2人は本音をぶつけ合い、結果、信作と百合子（福田麻由子）にラブラブぶりをアピールするかたちとなった。

　連続テレビ小説『スカーレット』（NHK）第124話では、そんな彼らの集うサニーに、百合子の中学時代の同級生・近藤（中山義紘）がやってきた。親しげに言葉を交わす2人の関係に、どうやら信作は不満なようだ。

　この週は、主人公の喜美子（戸田恵梨香）をはじめとする川原家の面々は、少しお休みといったところ。彼女らを取り巻く人々にフォーカスしているのだ。それにあたって、それぞれの回想シーンもちらほら。放送も残すところあと1カ月となった『スカーレット』を観続けてきた方々にとっては、喜美子や照子、信作、さらには亡くなった常治（北村一輝）やマツ（富田靖子）も登場し、嬉しい時間でもあるだろう。

　本日の回でフォーカスされたのは、信作。彼は、温泉旅行に行くチャンスを両親に譲り、自分は慣れないカッコでサニーのカウンターに立っている。といっても、それはカッコばかり。コーヒーは入れられないし、仕事はすべて百合子に取られているのだ。しかし、彼の魅力はムードメーカー的な存在であることであって、これは劇中のサニーにいる面々にとっても、視聴者にとっても同じことである。

　ところが、そんな彼のポジションをおびやかす存在が突如として現れた。百合子の同級生の近藤である。彼は非常に快活で、それなりに礼儀正しく、とにかくよく喋る男だ。そして、信作の愛妻である百合子に馴れ馴れしい。百合子と近藤は同窓会で再会したのだというが、信作は彼らの親しげな会話についていけない。“タクヤくん”なんて、聞いたことのない名前まで飛び出してきて、「誰だよそれ！」と思わずツッコミたくなってくる。信作も同じ気持ちだったろう。終始ふてくされている印象だった。

　やがて“近藤トーク”は、信作が百合子にプロポーズするため、柔道の特訓に励んだことにまで及ぶ。しかし、多くの視聴者がご存知の通り、この柔道の稽古で信作は、照子にボロ負けであった。これを褒めるつもりで話題に出すあたり、近藤には嫌悪感すら抱いていてしまいそうだ。彼いわく、「負けて負けて負けて、どん底に突き落とされて…（中略）…それでもプロポーズする…（中略）…先輩はスゴい人です」とのことである。果たしてその真意はどこにあるのか……。そんな近藤に対して信作は柔道の技をかけようとするが、まさかのというか、当然ながらというか、とにかく返り討ちにあってしまった。彼は現在、警察官をしているというのだから仕方ない。

　とはいえ信作、ピンチである。新参者の近藤に、完全に場をもっていかれている。彼がすねてしまうのも無理はない。コメディチックに展開させながらも、しっかりと信作の百合子への思いを描いているこの124話だが、信作が近藤に、百合子に対する気持ちを追及すると、なんとも含みのある返答が返ってきた。いったい何が目的でサニーにやってきたのだ、近藤。これは本当のピンチかもしれないぞ、信作。

■折田侑駿
1990年生まれ。文筆家。主な守備範囲は、映画、演劇、俳優、服飾、酒場など。最も好きな監督は増村保造。Twitter

■放送情報
NHK連続テレビ小説『スカーレット』
NHK総合にて、2019年9月30日（月）～2020年3月放送予定
出演：戸田恵梨香、北村一輝、富田靖子、桜庭ななみ、福田麻由子、佐藤隆太、大島優子、林遣都、財前直見、マギー
水野美紀、溝端淳平、木本武宏、羽野晶紀、三林京子、西川貴教、松下洸平、イッセー尾形 ほか
脚本：水橋文美江
制作統括：内田ゆき
プロデューサー：長谷知記
演出：中島由貴、佐藤譲
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/scarlet/