【漫画家に聞く】イケメンの“自称”彼氏が出待ち？ ピュアピュア幼なじみラブコメ『恋くんと愛さん』
幼い頃は気にならなかった数歳の年の差が、ある時期を境に、急に大きな壁のように感じられることがある。Xに投稿された漫画『恋くんと愛さん』は、幼なじみの2人を通して、そんな年齢差ゆえのもどかしさを描いた百合作品だ。現在、大学に通いながら、授業の合間や空いた時間を活用して漫画制作に取り組んでいるという作者のとわにぎりさん（@mogumogu_daze）に、制作の経緯を聞いた。（望月悠木）
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4歳の年の差に込めた思い
――幼なじみの中学生と小学生による百合作品でしたね。
とわにぎり：実はこの物語は、高校生の時に描いた漫画がベースになっています。大学2年生の春、ご縁のあった編集者さんにネームを見ていただけることになったんです。そこから、編集者さんにページの使い方やモノローグなど、多くのアドバイスをもらいながら、新人賞に向けて制作しました。
――もともとはどういった内容だったのですか？
とわにぎり：当時はキャラクターの「ギャップ」にすごく魅力を感じていて、「ツインテールの可愛らしい女の子だけど芯がある」「ショートカットのかっこいい女の子だけど小学生らしい純粋さがある」といった、対照的な要素を組み合わせることが多かったです。本作のキャラクターや設定も、この影響を大きく受けています。
――ちなみに、2人の年の差を4歳にした理由は？
とわにぎり：2人が同じ学校に通える時期がないようにしたかったからです。だからこそ、恋くんの切なさや歯がゆさが増すのではないかと考えました。漫画では描けなかった部分ですが、最終的には恋くんが愛さんを追いかけて、同じ中高一貫校に入学する設定になっています。2人を描くうえで、年齢差があるからこその距離感と、それでも相手を追いかけようとする恋くんの気持ちを大切にしています！
――後半に2人の回想シーンが入りましたが、基本的にはワンシチュエーションの内容でしたね。
とわにぎり：制作期間が短かったこともあり、「2人の関係性がわかりやすく伝わること」「見せ場をしっかり描くこと」を第一に考えました。特に、恋くんが愛さんに夢中になっている様子を描きたかったので、恋くんの「愛さんが大好き！」という想いが伝わるように意識しました。
――ちなみに、メインの2人はどのように作り上げましたか？
とわにぎり：繰り返しになりますが、とにかくキャラクターの「ギャップ」が大好きなので、そこを第一に考えました。愛さんは「絶対にツインテールにしたい！」と決めていて、一見すると可愛らしい子と、かっこいい子という対照的な印象になるようにしています。でも、「実は中身は？」という対比を楽しんでもらえるように意識しました。
――愛の小悪魔的な言動や表情が素敵でした。愛について描くうえで意識したことは？
とわにぎり：恋くんとの年齢差を意識して描きました。可愛らしさを大切にしつつも、恋くんより年上の中学生のお姉さんなんだぞ、という余裕や小悪魔っぽさが伝わるように心がけました。
――一方、恋のピュアさやまっすぐさも印象的でした。
とわにぎり：小学生らしい純粋さや、キラキラした部分を大切にしています。「愛さんのことになると一途でまっすぐ」という魅力が伝わるよう、意識して描きました。
――今後、漫画制作をどう進めていく予定ですか？
とわにぎり：今後は電子書籍での作品発表や、読切漫画の制作にも積極的に挑戦したいと思っています。短編から長編まで、ジャンルや形式にとらわれず、いろいろな作品を描いていきたいです！